Экструдеры являются основными механическими узлами в производственных процессах, основанных на экструзии, и в основном используются в пластиках, пищевой промышленности и металлургии. В контексте пластмасс экструдер — это машина, которая непрерывно транспортирует, плавит, гомогенизирует и подаёт под давлением термопластичные материалы. Его основными компонентами являются вращающийся шнек, размещённый внутри неподвижного нагреваемого цилиндра. Геометрия шнека тщательно продумана и включает различные зоны — загрузки, сжатия и дозирования — для эффективной обработки перехода из твёрдого состояния в расплав и создания необходимого давления для продавливания расплава через формующую головку. Экструдеры классифицируются в первую очередь по конфигурации шнека. Одношнековые экструдеры являются наиболее распространёнными, ценятся за простоту и эффективность во многих областях профильного и листового производства. Двухшнековые экструдеры, которые могут быть с однонаправленным или противонаправленным вращением шнеков, обеспечивают лучшее смешивание, удаление летучих веществ и контроль, что делает их идеальными для смешивания добавок, переработки порошка ПВХ или обработки термочувствительных и наполненных полимеров. Производительность экструдера определяется такими параметрами, как диаметр шнека, соотношение L/D (длина к диаметру), мощность привода и способность обеспечивать стабильный, однородный расплав при постоянном давлении, что является основой качественного процесса экструзии.