Een profiel-extruder is een complete extrusiesysteem dat specifiek is geconfigureerd voor de productie van continue kunststofprofielen met een constante, vaak complexe, dwarsdoorsnede. Deze producten variëren van eenvoudige vinyl raamlijsten tot geavanceerde meerkamerige technische profielen die worden gebruikt als thermische onderbrekingen in aluminium kozijnen. Het systeem draait om een enkelschroefextruder, meestal met een L/D-verhouding tussen 24:1 en 30:1, gekozen vanwege het vermogen om een stabiele en homogene smelt te leveren. De bepalende componenten van een profiel-extrusielijn zijn echter de downstream gereedschappen en apparatuur. Het proces begint met een op maat gemaakte mal, precisie-ontworpen om de polymeersmelt in de gewenste geometrie te vormen, waarbij vaak rekening wordt gehouden met materiaaluitzetting en -verrekking. Onmiddellijk na de mal komt het hete, zachte profiel in een kalibreereenheid, een cruciale fase waarin het profiel wordt afgekoeld en de definitieve afmetingen worden vastgelegd met behulp van vacuüm-kalibratietanks en kalibreurplaten of mallen. Na de kalibratie passeert het profiel door een koelbad om het volledig te verharden. Een rupshaalapparaat zorgt vervolgens voor de nauwkeurige, constante trekkracht die nodig is om het profiel zonder vervorming uit de mal te trekken. De lijn wordt afgesloten door een vliegende zaag of snijder die het profiel op de gewenste lengte doorsnijdt. Het hele proces vereist een hoge mate van synchronisatie tussen de extruderopbrengst, haalsnelheid en snijder. De expertise in profiel-extrusie ligt niet alleen in de machines, maar ook in het ingewikkelde ontwerp van de mal en kalibreurapparatuur, en in de precieze controle van de thermische en mechanische parameters gedurende de gehele lijn om een product te verkrijgen met consistente afmetingen, mechanische eigenschappen en oppervlaktekwaliteit.