Najlon in poliamidni materiali: Vodnik za uporabo PA66

Razmerje med »nilonom in poliamidom« je razmerje med specifičnim primerom in splošno kategorijo. Poliamid je nadrejena kemijska družina polimerov, povezanih preko amidnih vezi v njihovem glavnem verižnem delu. Nilon je najpomembnejša in najbolj znana podkategorija alifatskih poliamidov. Z vidika prakse se v mnogih inženirskih in proizvodnih kontekstih izraza uporabljata zamenljivo, še posebej pri pogostih tipih, kot sta PA6 in PA66. Vendar ostajajo nekatere subtilne razlike. »Poliamid« je bolj znanstveno natančen izraz, ki obsega širši nabor materialov poleg klasičnih nilonov. Sem spadajo tudi poliaromatski poliamidi (PPA), ki ponujajo višjo odpornost na toploto in kemikalije, polftalamidi ter biološki poliamidi, kot sta PA11 in PA12, izvedeni iz ricinusovega olja. Ko strokovnjak navede »poliamid«, to pogosto nakazuje osredotočenost na temeljne lastnosti materiala in širši pregled razpoložljivih kemijskih tipov. Ko rečejo »nilon«, se običajno sklicujejo na najpogostejše, tradicionalne alifatske tipe in njihovo dobro poznavanje vedenja. Oba imata določilne lastnosti: visoko mehansko trdnost in žilavost, odlično odpornost proti obrabi, dobro vzdržnost pri utrujanju in nagib k vpijanju vlage. Ta higroskopska narava je pomemben konstrukcijski dejavnik, saj plastificira material, poveča žilavost, vendar zmanjša togost in dimenzijsko stabilnost. Izbira med različnimi poliamidi, vključno z različnimi niloni, vključuje uravnoteženje lastnosti, kot so temperatura taljenja, vpijanje vlage, odpornost na kemikalije in stroški, glede na zahteve določene uporabe, bodisi gre za avtomobilsko zobnik, električni priključek ali visoko zmogljivo vlakno.