Полиамид как пластиковый материал представляет собой универсальную и прочную группу синтетических полимеров, ценящихся за выдающиеся механические, тепловые и химические свойства. В качестве инженерных термопластов они заполняют нишу между стандартными пластиками и дорогостоящими специализированными полимерами. К их основным характеристикам относятся высокая прочность на растяжение и ударную нагрузку, превосходная стойкость к истиранию и низкий коэффициент трения, что делает их идеальными для износостойких деталей, таких как шестерни и подшипники. Они сохраняют хорошие механические свойства в широком диапазоне температур, при этом температура длительного использования часто достигает 80–120 °C, а для марок, наполненных стекловолокном, может быть ещё выше. Отличительной особенностью является гигроскопичность: полиамиды поглощают влагу из окружающей среды, что существенно влияет на их свойства. Поглощённая вода повышает вязкость и ударную прочность, но одновременно снижает жёсткость и вызывает объёмное расширение. Это требует тщательной кондиционирования образцов перед испытаниями для корректного сравнения данных в технических характеристиках, а также учёта изменения размеров при проектировании изделий, эксплуатируемых во влажной среде. Полиамиды также обладают хорошей устойчивостью к маслам, топливу и многим химическим веществам, хотя могут разрушаться под действием сильных кислот и окислителей. Они перерабатываются всеми основными методами переработки расплава, наиболее распространёнными из которых являются литье под давлением и экструзия. Семейство включает различные типы (PA6, PA66, PA11, PA12, PPA), каждый из которых обладает уникальным сочетанием свойств по степени поглощения влаги, тепловой стойкости и химической устойчивости. Такое сочетание прочности, долговечности и термостойкости делает полиамиды предпочтительным выбором для ответственных применений в автомобильной, электротехнической, потребительской и промышленной отраслях.