O poliamida como material plástico é uma família versátil e robusta de polímeros sintéticos valorizada por suas notáveis propriedades mecânicas, térmicas e químicas. Como termoplásticos de engenharia, eles preenchem a lacuna entre plásticos padrão e polímeros especiais de alto custo. Suas características principais incluem alta resistência à tração e ao impacto, excelente resistência à abrasão e baixo coeficiente de atrito, tornando-os ideais para componentes resistentes ao desgaste, como engrenagens e rolamentos. Mantêm boas propriedades mecânicas em uma ampla faixa de temperatura, com temperaturas de uso contínuo frequentemente até 80-120°C, e ainda mais altas para as versões reforçadas com fibra de vidro. Uma característica marcante é sua natureza higroscópica; elas absorvem umidade do ambiente, o que afeta significativamente suas propriedades. Embora a água absorvida aumente a tenacidade e a resistência ao impacto, ela simultaneamente reduz a rigidez e provoca inchamento dimensional. Isso exige o condicionamento preciso de corpos de prova para comparações precisas em fichas técnicas e um projeto cuidadoso para levar em conta as alterações dimensionais em ambientes úmidos. As poliamidas também apresentam boa resistência a óleos, combustíveis e muitos produtos químicos, embora possam ser atacadas por ácidos fortes e agentes oxidantes. São processáveis por todas as principais técnicas de transformação em estado fundido, sendo mais comumente moldadas por injeção e extrusão. A família inclui vários tipos (PA6, PA66, PA11, PA12, PPA), cada um com um equilíbrio único de propriedades em relação à absorção de umidade, desempenho térmico e resistência química. Essa combinação de resistência, durabilidade e estabilidade térmica torna os materiais plásticos de poliamida uma solução preferencial para aplicações exigentes nos setores automotivo, elétrico, de bens de consumo e industrial.