O material poliamida, como uma classe de termoplásticos de engenharia de alto desempenho, é definido por sua estrutura resistente de ligações amida, que confere um conjunto único de propriedades, tornando-o adequado para aplicações exigentes. A forte ligação intermolecular de hidrogênio entre essas cadeias resulta em alta resistência à tração, excelente tenacidade e boa resistência ao impacto e à abrasão. Esse material é semicristalino, o que contribui para sua boa resistência química, particularmente contra hidrocarbonetos, óleos e solventes, mas também o torna suscetível a ataques por ácidos fortes e agentes oxidantes. Uma característica marcante de muitas poliamidas alifáticas padrão (como PA6 e PA66) é sua natureza higroscópica; elas absorvem água do ambiente, o que afeta significativamente suas propriedades mecânicas e dimensionais. Embora essa umidade absorvida atue como um plastificante, melhorando a tenacidade e a resistência ao impacto, ela simultaneamente reduz rigidez, resistência e estabilidade dimensional. Isso exige um condicionamento cuidadoso para testes de desempenho e um projeto de engenharia preciso para acomodar possíveis alterações dimensionais em serviço. Os materiais de poliamida apresentam um ponto de fusão relativamente alto (por exemplo, cerca de 220 °C para PA6, cerca de 260 °C para PA66), permitindo seu funcionamento em ambientes com temperaturas elevadas. Podem ser processados por diversos métodos, incluindo moldagem por injeção, extrusão e moldagem por sopro. A família é diversificada, variando desde náilons padrão até compósitos reforçados com vidro ou minerais, para maior rigidez e temperatura de deflexão térmica, até tipos avançados semi-aromáticos (PPA), com desempenho térmico e químico superior. Essa versatilidade faz do material de poliamida um pilar fundamental em indústrias como automotiva, elétrica e eletrônica, bens de consumo e máquinas industriais.