Termin „przerwa termiczna” opisuje zasadę konstrukcyjną oraz wynikowy stan elementu budowlanego, w szczególności okna metalowego, drzwi lub elementu nośnego, w którym naturalny mostek termiczny został celowo przerwany za pomocą materiału o niskiej przewodności cieplnej. Na przykład w profilu aluminiowym z przerwą termiczną ciągła ścieżka przepływu ciepła pomiędzy wnętrzem a zewnętrzem jest przerywana przez trwale przyklejoną, wysokowytrzymałą polimerową przerwę termiczną. Nie jest to jedynie dodatkowa warstwa izolacji, lecz integralna część projektu i struktury profilu. Główne zadanie systemu z przerwą termiczną polega na znaczącym poprawieniu właściwości termicznych, co wyraża się niższym współczynnikiem U dla części środkowej szyby, ramy oraz całego zestawu. Przekłada się to na znaczne zmniejszenie zużycia energii do ogrzewania i chłodzenia, obniża ryzyko powstawania kondensatu na wewnętrznych powierzchniach ramy – zapobiegając tym samym rozwojowi pleśni i degradacji materiałów – oraz poprawia komfort użytkowników dzięki utrzymywaniu temperatury wewnętrznych powierzchni bliższej temperaturze powietrza w pomieszczeniu. Technologia ta jest niezbędna we wszystkich klimatach, zarówno w strefach o surowych zimach, gdzie minimalizuje straty ciepła, jak i w gorących klimatach, gdzie ogranicza niepożądane nagrzewanie się. Projektowanie zespołu z przerwą termiczną jest skomplikowane; materiał przerwy termicznej, zwykle poliamid wypełniony szkłem, musi posiadać wystarczającą wytrzymałość mechaniczną, aby przenosić obciążenia wiatrem, siły eksploatacyjne oraz naprężenia konstrukcyjne między wewnętrzną a zewnętrzną połową metalową, jednocześnie zachowując swoje właściwości izolacyjne przez cały okres użytkowania produktu. Uzyskanie certyfikowanego statusu z przerwą termiczną, np. zgodnie z normą EN 14024, wymaga szczegółowych badań i weryfikacji. Ta filozofia projektowania stała się obecnie podstawowym wymogiem przepisów budowlanych dotyczących efektywności energetycznej na całym świecie oraz niezbędnym warunkiem uzyskania certyfikatów zielonych budynków, reprezentując kluczowy postęp w technologii osłon budynków, który łączy pożądane właściwości konstrukcyjne metali z koniecznością oszczędzania energii.