Nylon er polyamid: Forstå PA66 for termisk brobruddsprofiler

Påstanden «nylon er polyamid» er kjemisk nøyaktig, siden Nylon er det vanlige handelsnavnet for en spesifikk gruppe syntetiske polymerer som tilhører den bredere familien av polyamider. Termen «polyamid» definerer en klasse polymerer preget av at amidegrupper (-CO-NH-) inngår som gjentakende elementer i deres molekylære hovedkjede. Disse amidegruppene dannes gjennom kondensasjonsreaksjoner, og den resulterende sterke intermolekylære hydrogenbindingen er grunnen til materialenes karakteristiske høye styrke, seighet og varmebestandighet. Da DuPont utviklet den første syntetiske polyamiden på 1930-tallet, ga de den varemerkenavnet "Nylon", et navn som ble så utbredt at det nå ofte brukes generisk. Dermed er alle nyloner polyamider, men ikke alle polyamider kalles nødvendigvis nylon; for eksempel kan spesial- eller aromatiske polyamider omtales med andre navn. De mest vanlige typene er Nylon 6 (Polyamid 6) og Nylon 66 (Polyamid 66), hvor tallene indikerer deres kjemiske syntese. Nylon 6 produseres via ringåpningspolymerisering av kaprolaktam, noe som gir en polymer der den gjentakende enheten har 6 karbonatomer. Nylon 66 derimot syntetiseres ved polykondensasjon av heksametylendiamin (6 karbonatomer) og adipinsyre (6 karbonatomer), derav betegnelsen '66'. Denne strukturelle forskjellen gir ulike egenskaper: Nylon 66 har generelt et høyere smeltepunkt og bedre termiske egenskaper, mens Nylon 6 ofte har bedre slagfasthet og formbarhet. Å forstå at nylon er en undergruppe av polyamider er grunnleggende for ingeniører og designere, da det tydeliggjør sammenhengen mellom et allment brukt varemerkenavn og den underliggende materialvitenskapen som bestemmer materialets ytelse i anvendelser fra fiber og tekstil til høyfast tekniske komponenter.