Polyamide materiaal, als klasse van hoogwaardige technische thermoplasten, wordt gedefinieerd door zijn robuuste amidebinding-ruggengraat, die een unieke reeks eigenschappen verleent waardoor het geschikt is voor veeleisende toepassingen. De sterke intermoleculaire waterstofbruggen tussen deze ketens zorgen voor een hoge treksterkte, uitstekende taaiheid en goede weerstand tegen slag- en slijtage. Dit materiaal is semi-kristallijn, wat bijdraagt aan zijn goede chemische weerstand, met name tegen koolwaterstoffen, oliën en oplosmiddelen, maar maakt het ook gevoelig voor aanval door sterke zuren en oxidatiemiddelen. Een kenmerkende eigenschap van veel standaard alifatische polyamiden (zoals PA6 en PA66) is hun hygroscopische aard; zij nemen vocht uit de omgeving op, wat hun mechanische en dimensionele eigenschappen aanzienlijk beïnvloedt. Hoewel dit opgenomen vocht fungeert als een plasticizer die de taaiheid en slagweerstand verbetert, vermindert het tegelijkertijd de stijfheid, sterkte en dimensionele stabiliteit. Dit vereist zorgvuldige conditionering voor prestatietests en nauwkeurig engineeringontwerp om mogelijke dimensionele veranderingen tijdens gebruik te compenseren. Polyamide materialen vertonen een relatief hoog smeltpunt (bijvoorbeeld ~220°C voor PA6, ~260°C voor PA66), waardoor ze geschikt zijn voor toepassingen bij verhoogde temperaturen. Ze kunnen worden verwerkt met verschillende methoden, waaronder spuitgieten, extrusie en blazegieten. De familie is divers, variërend van standaard nylon tot glas- of mineraalversterkte composieten voor verbeterde stijfheid en hitteverbuigingstemperatuur, en tot geavanceerde semi-aromatische types (PPA) voor superieure thermische en chemische prestaties. Deze veelzijdigheid maakt polyamide materiaal tot een hoeksteen in industrieën zoals automotive, elektrisch en elektronica, consumentengoederen en industriële machines.