ທາງນໍາແມ່ນອົງປະກອບພື້ນຖານໃນວິສະວະກໍາເຄື່ອງຈັກ ທີ່ສະໜອງເສັ້ນທາງທີ່ແນ່ນອນ ແລະ ມີຄວາມຕ້ານທານຕໍ່າ ສໍາລັບການເຄື່ອນທີ່ເຊິ່ງກັນແລະກັນ ຫຼື ບາງຄັ້ງກໍເປັນເສັ້ນໂຄ້ງຂອງລົດເຂັນ, ຕູ້ໄຖນໍາ ຫຼື ສ່ວນທີ່ເຄື່ອນຍ້າຍອື່ນໆ. ໃນລະບົບເຄື່ອງຈັກອັດຕະໂນມັດ ແລະ ເຄື່ອງຈັກອຸດສາຫະກໍາ, ພວກມັນເປັນພື້ນຖານຂອງລະບົບການເຄື່ອນທີ່ເຊິ່ງກັນແລະກັນທີ່ມີຄວາມຖືກຕ້ອງ ແລະ ສາມາດເຮັດຊ້ໍາໄດ້. ປະເພດທີ່ນິຍົມທີ່ສຸດແມ່ນທາງນໍາເຊິ່ງກັນແລະກັນ, ທີ່ເຮັດວຽກຮ່ວມກັບບລັອກລູກປັ້ນ ຫຼື ລູກກອກທີ່ມີການຖ່າຍໂອນຢ່າງຕໍ່ເນື່ອງ. ຊຸດນີ້ອະນຸຍາດໃຫ້ມີການເຄື່ອນຍ້າຍຢ່າງລຽບ ໂດຍມີຄວາມຕ້ານທານຕໍ່າຫຼາຍ ໃນຂະນະທີ່ຮັບນ້ຳໜັກສູງໃນຫຼາຍທິດທາງ (ນ້ຳໜັກແດນ, ນ້ຳໜັກກັບດ້ານ, ແລະ ນ້ຳໜັກຈຸດ). ທາງນໍາແມ່ນແຖບເຫຼັກທີ່ຖືກເຮັດໃຫ້ແຂງ ແລະ ຂັດດ້ວຍເຄື່ອງຈັກທີ່ມີຄວາມແນ່ນອນສູງ ໂດຍມີຮ່ອງວິ່ງຕາມຄວາມຍາວຂອງມັນ. ຄຸນລັກສະນະສຳຄັນທີ່ຕ້ອງພິຈາລະນາເລືອກທາງນໍາແມ່ນ ຄວາມສາມາດໃນການຮັບນ້ຳໜັກ, ຄວາມແຂງ, ລະດັບຄວາມຖືກຕ້ອງ (ທີ່ກຳນົດຄວາມຄູ່ກັນຂອງການເຄື່ອນທີ່ ແລະ ຄວາມອົດທົນຕໍ່ຄວາມສູງ), ແລະ ຄວາມຕ້ານທານຕໍ່ການກັດກ່ອນ ແລະ ການສວມສິ້ນ. ພວກມັນຖືກນຳໃຊ້ໃນທຸກໆອຸປະກອນທີ່ມີຄວາມແນ່ນອນໃນເຄື່ອງຈັກອັດຕະໂນມັດ: ການຈັດຕຳແໜ່ງແມ່ພິມ, ການເຄື່ອນຍ້າຍຕີນໄຖນໍາເຄື່ອງດຶງ, ການເຄື່ອນຍ້າຍເຄື່ອງຕັດ, ແລະ ໃນລະບົບອັດຕະໂນມັດທີ່ຈັດການຜະລິດຕະພັນສຳເລັດຮູບ. ຄວາມສາມາດຂອງເຄື່ອງຈັກເຫຼົ່ານີ້ໃນດ້ານຄວາມໄວ, ຄວາມຖືກຕ້ອງ ແລະ ຄວາມລຽບແມ່ນຂຶ້ນກັບຄຸນນະພາບ ແລະ ການນຳໃຊ້ທາງນໍາຢ່າງຖືກຕ້ອງ. ການຕິດຕັ້ງທີ່ຖືກຕ້ອງ, ເຊິ່ງກ່ຽວຂ້ອງກັບການຕິດຕັ້ງທາງນໍາກັບພື້ນຜິວທີ່ແຂງ ແລະ ດຳເນີນການດ້ວຍແຮງບິດຕາມທີ່ກຳນົດ, ແມ່ນມີຄວາມສຳຄັນຕໍ່ການບັນລຸຜົນງານ ແລະ ອາຍຸການໃຊ້ງານຕາມທີ່ຖືກອອກແບບ, ເຮັດໃຫ້ມັນເປັນອົງປະກອບທີ່ບໍ່ສາມາດຂາດໄດ້ສຳລັບການຜະລິດທີ່ມີຄຸນນະພາບສູງ ແລະ ເຊື່ອຖືໄດ້.