Eine Extrusionslinie ist ein koordiniertes Produktionssystem, das für die kontinuierliche Herstellung von Kunststoffprodukten mit konstantem Querschnitt ausgelegt ist. Es integriert eine Abfolge spezialisierter Maschinen, die eine Reihe von Arbeitsgängen in eng gesteuerter Weise ausführen. Der Prozess beginnt mit der Vorbereitung und Zuführung des Polymerharzes, wobei häufig Trockner eingesetzt werden, um Feuchtigkeit zu entfernen, die zu Fehlerstellen führen könnte. Das Material gelangt anschließend in den Extruder, wo es geschmolzen, vermischt und unter Druck gesetzt wird. Die homogenisierte Schmelze wird durch einen präzise gefertigten Formling (Die) gepresst, der die Geometrie des Produkts bestimmt. Die nachfolgende Phase ist entscheidend: Das heiße, weiche Extrudat wird durch eine Kalibriereinrichtung geführt, die Vakuum, Druck und Kühlung nutzt, um die endgültige Form und Abmessungen festzulegen. Danach durchläuft es einen Kühltank zur vollständigen Aushärtung. Eine Raupenabzugsvorrichtung erzeugt die erforderliche Zugkraft, deren Geschwindigkeit exakt auf die Förderleistung des Extruders abgestimmt sein muss, um Dehnung oder Stauchung des Produkts zu vermeiden. Die Linie endet mit einer Schneid- oder Aufwickelstation, beispielsweise einer Laufsäge oder einer Spulmaschine, die das Produkt verpackt. Die Komplexität einer modernen Extrusionslinie liegt in ihrer Automatisierung und Prozesssteuerung, bei der Sensoren und Computer wichtige Parameter wie Temperatur, Druck und Abmessungen überwachen, um eine gleichbleibend hohe Produktqualität bei minimalem Ausschuss sicherzustellen.