Extrudér je kompletní systém pro nepřetržité zpracování plastů a dalších viskózních materiálů, který zahrnuje nejen samotnou základní jednotku extrudéru, ale také veškeré potřebné periferní zařízení k přeměně suroviny na hotový výrobek. V jeho jádru je samotný extrudér, tvořený motorem, převodovkou, šnekem a válcem, jehož úkolem je materiál plastizovat a čerpat. Termín „stroj“ však implikuje integrovanější sestavu. Ta obvykle začíná komponenty umístěnými před extrudérem, jako jsou zásobníky surovin, vakuové dávkovače a odvlhčovací sušičky, které zajišťují rovnoměrný a suchý přívod do zásypu extrudéru. Tavenina polymru je následně tvarována formou (dízou), což je klíčový a speciálně vyrobený nástroj definující průřezovou geometrii výrobku. Bezprostředně po formě přebírá funkci zařízení na straně výstupní: kalibrační zařízení (často s využitím vody a vakuového chlazení) k upevnění tvaru, chladicí nádrž k dokončení procesu chlazení, tažný stroj (haul-off) nebo tahák, který zajistí napětí a vytahování výrobku, a nakonec stříhač nebo navíječ, který upraví výrobek na požadovanou délku. Celý stroj řídí centralizovaný řídicí systém, který synchronizuje otáčky šneku extrudéru, tažného zařízení a stříhače a zároveň sleduje a reguluje teploty a tlaky po celé lince. Účinnost extrudéru se posuzuje podle celkové stability, výkonu a schopnosti vyrábět výrobek s konzistentními rozměry, vzhledem a fyzikálními vlastnostmi, což jej činí složitým a kapitálově náročným výrobním majetkem.