Extruder pro polymery je základní průmyslový stroj navržený pro nepřetržité zpracování a tvarování termoplastických a termosetových polymerových materiálů. Funguje na principu přeměny pevného polymerového pryskyřice, obvykle ve formě granulátu nebo prášku, na homogenní roztavenou hmotu pod tlakem, která je následně vtlačována skrz tvarovaný otvor zvaný die (tvářecí tryska), čímž vzniká nepřetržitý produkt s pevným průřezem. Základem stroje je šnek rotující uvnitř vyhřívaného válcového tělesa, který zajišťuje postupné funkce dopravování, zhutňování, plastifikaci, tavení, míchání, odvzdušňování a dávkování polymeru. Návrh tohoto šneku je velmi specializovaný a výrazně se liší v závislosti na reologii konkrétního polymeru; například šnek určený pro zpracování krystalického polyamidu 66 (PA66) používaného v tepelných bariérách se výrazně liší od šneku určeného pro amorfní PVC. Extrydery pro polymery jsou primárně klasifikovány podle počtu šneků, přičemž jednošnekové varianty jsou rozšířené díky své jednoduchosti a nízkým nákladům při extruzi profilů a desek, zatímco dvoušnekové extrydery nabízejí lepší míchání a jsou preferovány pro směšování plněných materiálů nebo zpracování teplem citlivých polymerů. Výkon extrudru pro polymery se hodnotí podle jeho schopnosti dodávat stabilní, rovnoměrnou taveninu při konstantním tlaku a teplotě, což jsou předpoklady pro dosažení rozměrové stability a požadovaných mechanických vlastností konečného extrudátu. Je to hlavní součást většího systému, který zahrnuje přípravu materiálu na vstupu a chlazení, tažení a řezání na výstupu, čímž se stává nepostradatelným nástrojem při výrobě široké škály výrobků, od jednoduchých plastových lišt až po složité inženýrské profily, které jsou klíčové pro moderní stavby a průmysl.