يُعدّ باثق البوليمر جهازًا صناعيًا أساسيًا مصممًا لمعالجة وتشكيل المواد البوليمرية الحرارية والبوليمرات التي تتصلب بالحرارة بشكل مستمر. ويعمل هذا الجهاز على مبدأ تحويل راتنج البوليمر الصلب، الذي يكون عادةً على شكل كريات أو مسحوق، إلى مزيج متجانس منصهر ومُضغوط، ثم يُدفع عبر فتحة مُشكَّلة تُسمى القالب (Die) لإنتاج منتج مستمر ذي مقطع عرضي ثابت. ويتكوّن القلب الرئيسي للجهاز من برغي يدور داخل أسطوانة مسخّنة، وهو المسؤول عن العمليات المتسلسلة المتمثلة في التغذية، والضغط، والتلدين، والانصهار، والخلط، والتهوية، وقياس كمية البوليمر. وتكون تصاميم هذا البرغي متخصصة للغاية وتختلف بشكل كبير حسب خواص اللدونة الخاصة بكل بوليمر؛ فعلى سبيل المثال، يختلف البرغي المستخدم لمعالجة البولي أميد 66 البلوري (PA66)، المستخدم في شرائط العزل الحراري، اختلافًا كبيرًا عن البرغي المستخدم مع كلوريد البولي فينيل غير البلوري (PVC). وتُصنف باثقات البوليمر أساسًا حسب عدد الأبراغ: إذ تكون الباثقات ذات المسمار الواحد الأكثر انتشارًا بفضل بساطتها وفعاليتها من حيث التكلفة في بثق المقاطع والألواح، بينما توفر باثقات المسمار المزدوج خلطًا أفضل وتُفضّل في مزج المواد المملوءة أو معالجة البوليمرات الحساسة للحرارة. ويُقاس أداء باثق البوليمر من خلال قدرته على توفير مزيج منصهر مستقر ومتجانس عند ضغط ودرجة حرارة ثابتين، وهي شروط أساسية لتحقيق الثبات البُعدي والخصائص الميكانيكية المحددة في المنتج النهائي المنبثق. ويشكّل هذا الجهاز العنصر المركزي في نظام أكبر يتضمّن وحدات مناولة المواد في المرحلتين الأمامية (قبل البثق) واللاحقة (التبريد والسحب والقطع)، ما يجعله أداة لا غنى عنها في تصنيع مجموعة واسعة من المنتجات، بدءًا من الزوايا البلاستيكية البسيطة وصولاً إلى مقاطع الهندسة المعقدة التي تُستخدم بشكل حاسم في البناء والصناعة الحديثة.