Thanh dẫn hướng xích là một bộ phận cấu trúc được thiết kế để hỗ trợ, bao bọc và dẫn hướng một xích con lăn hoặc loại xích truyền động hay vận chuyển tương tự dọc theo một đường đi đã định trước. Các chức năng chính của nó là duy trì sự căn chỉnh đúng cho xích, ngăn ngừa hiện tượng võng (đặc biệt trong các ứng dụng có khoảng cách trục dài), giảm mài mòn trên xích và bánh răng, đồng thời bao bọc xích nhằm đảm bảo an toàn và ngăn ngừa tiếp xúc với các bộ máy khác. Những thanh dẫn này thường được sản xuất từ các vật liệu bền, có hệ số ma sát thấp như UHMW-PE (Polyethylene trọng lượng phân tử cực cao), nylon hoặc thép chống mài mòn, và thường được tích hợp các kênh dẫn bôi trơn. Trong lĩnh vực đùn nhựa, thanh dẫn hướng xích thường được tìm thấy chủ yếu ở các bộ phận kéo ra (haul-off) hoặc bộ kéo. Trong các máy này, bộ kéo kiểu sâu đo dùng xích điều khiển sử dụng nhiều miếng đệm lắp trên xích để kẹp và kéo profile đùn ra khỏi đầu khuôn với tốc độ kiểm soát, được đồng bộ hóa với đầu ra của máy đùn. Các thanh dẫn hướng trong hệ thống này đóng vai trò then chốt để đảm bảo rằng các xích và miếng đệm luôn được căn chỉnh chính xác, tạo lực kẹp đồng đều trên toàn bộ bề mặt profile nhằm ngăn biến dạng hoặc trượt. Một sự cố xảy ra ở thanh dẫn hướng, ví dụ như mài mòn quá mức dẫn đến lệch hướng, có thể gây ra lực kéo không ổn định, dẫn đến sai lệch kích thước profile, trầy xước bề mặt hoặc thậm chí buộc phải dừng toàn bộ dây chuyền. Do đó, việc lựa chọn bộ kéo có thanh dẫn hướng xích chắc chắn và được thiết kế tốt là yếu tố thiết yếu để duy trì sự ổn định của toàn bộ quá trình đùn và đảm bảo tính nhất quán về kích thước của sản phẩm cuối cùng.