Екструдери є основними механічними блоками у виробничих процесах, заснованих на екструзії, і використовуються переважно в галузях пластмас, харчової промисловості та металургії. У контексті пластмас екструдер — це машина, яка безперервно транспортує, плавить, гомогенізує та створює тиск термопластичних матеріалів. Її основні компоненти — це обертовий шнек, розташований всередині нерухомого нагріваного циліндра. Геометрія шнека ретельно розроблена з різними ділянками — завантаження, стиснення та дозування — для ефективного керування переходом від твердого стану до розплаву та створення необхідного тиску для проталання розплаву через формувальну головку. Екструдери класифікують насамперед за конфігурацією шнека. Одношнекові екструдери є найпоширенішими, їх цінують за простоту та ефективність у багатьох застосунках для профілювання та виготовлення листів. Двошнекові екструдери, які можуть мати співобертальну або протиобертальну конструкцію, забезпечують краще змішування, деволатилізацію та контроль, що робить їх ідеальними для компаундування добавок, переробки порошкового ПВХ або обробки чутливих до тепла та наповнених полімерів. Продуктивність екструдера визначається такими параметрами, як діаметр шнека, співвідношення L/D (довжина до діаметра), потужність приводу та здатність забезпечувати стабільний, однорідний розплав при сталому тиску, що є основою якісного процесу екструзії.