การออกแบบแม่พิมพ์ฉีดขึ้นรูปเป็นสาขาวิศวกรรมขั้นสูงที่มุ่งเน้นการสร้างระบบเครื่องมือที่ทนทาน เพื่อผลิตชิ้นส่วนโลหะที่มีความแม่นยำสูงในด้านมิติและผิวเรียบที่ดีเยี่ยม กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการฉีดโลหะเหลวภายใต้แรงดันสูงเข้าไปยังโพรงเหล็กที่ออกแบบอย่างแม่นยำ ขั้นตอนการออกแบบเริ่มต้นจากการวิเคราะห์รูปร่างของชิ้นงานอย่างละเอียด เพื่อระบุปัญหาที่อาจเกิดขึ้น เช่น การจับตัวของอากาศ รูพรุนจากหดตัว และความเค้นจากความร้อน องค์ประกอบสำคัญของการออกแบบ ได้แก่ ระบบป้อน (สปรู รันเนอร์ และเกต) ซึ่งต้องได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่าการไหลเป็นแบบชั้น (laminar flow) และลดการไหลปั่นป่วน ซึ่งจะช่วยลดการเกิดออกไซด์และโอกาสเกิดข้อบกพร่อง รูปแบบการออกแบบระบบเกตมีผลโดยตรงต่อความเร็วของโลหะและการเติมเต็มโพรง จึงจำเป็นต้องมีการถ่วงดุลอย่างระมัดระวังเพื่อให้มั่นใจว่ามีการระบายอากาศที่เหมาะสม ในขณะเดียวกันก็ป้องกันการแข็งตัวก่อนเวลาอันควร การออกแบบช่องระบายความร้อนมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยมีการวางแนวท่ออย่างเหมาะสมตามรูปทรงของแม่พิมพ์ เพื่อถ่ายเทความร้อนอย่างสม่ำเสมอ ควบคุมรูปแบบการแข็งตัว และลดระยะเวลาไซเคิล วิศวกรรมระบบดันชิ้นงานออกต้องคำนึงถึงการหดตัวของชิ้นงานและการยึดติดกับพื้นผิวแกน โดยใช้หมุด ปลอก และแผ่นดันที่จัดวางตำแหน่งอย่างเหมาะสมเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อพื้นผิว สำหรับชิ้นงานที่มีรูปทรงซับซ้อน จะมีการรวมเอาแกนเคลื่อนได้และสลายน์เข้ามาพร้อมกลไกขับเคลื่อนที่แม่นยำ การเลือกวัสดุสำหรับชิ้นส่วนแม่พิมพ์มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยทั่วไปจะใช้เหล็กเครื่องมือคุณภาพสูงสำหรับงานร้อน เช่น H13 ซึ่งเป็นมาตรฐานเพราะมีความต้านทานการแตกร้าวจากความร้อนและความแข็งแรงที่ดีเยี่ยมในอุณหภูมิสูง การเคลือบผิว เช่น การไนเตรตหรือการใช้สารเคลือบเฉพาะทาง ช่วยเพิ่มความต้านทานการสึกหรอและป้องกันการติดของโลหะผสมที่หลอมแล้ว แนวทางการออกแบบสมัยใหม่ใช้พลศาสตร์ของของไหลเชิงคำนวณ (CFD) อย่างกว้างขวางในการจำลองการเติมแม่พิมพ์และการแข็งตัว ใช้การวิเคราะห์ด้วยไฟไนต์เอลิเมนต์ (FEA) เพื่อประเมินความเค้นทางโครงสร้างและด้านความร้อน รวมถึงใช้ซอฟต์แวร์เฉพาะทางในการทำนายสมดุลความร้อนและประสิทธิภาพการระบายความร้อน นอกจากนี้ การออกแบบยังต้องคำนึงถึงผลกระทบจากแรงขยายตัวจากความร้อน มีการระบายอากาศที่เพียงพอเพื่อให้อากาศสามารถหลุดออกไปได้ และต้องมั่นใจว่าสามารถบำรุงรักษาได้ตลอดอายุการใช้งานของเครื่องมือ การออกแบบแม่พิมพ์ฉีดขึ้นรูปที่ประสบความสำเร็จจะให้ระบบการผลิตที่สามารถผลิตชิ้นส่วนที่มีคุณภาพสูงได้หลายล้านชิ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งถือเป็นพื้นฐานสำคัญในอุตสาหกรรมต่างๆ ตั้งแต่อุตสาหกรรมยานยนต์และอากาศยาน ไปจนถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคและเครื่องมือไฟฟ้า