Marrëdhënia midis "nilonit dhe poliamidit" është një marrëdhënie e instancës specifike ndaj kategorisë së përgjithshme. Poliamidi është familia kimike e përgjithshme e polimerëve të lidhur me lidhje amidike në zinxhirin e tyre kryesor. Niloni është nën-kategoria dominuese dhe më e famshme e poliamideve alifatike. Nga një pikëpamje praktike, në shumë kontekste inxhinierike dhe prodhimi, termat përdoren përshkëlluesisht, veçanërisht kur referohen llojet e zakonshme si PA6 dhe PA66. Megjithatë, dallohet ende disi. "Poliamidi" është termi më i saktë shkencorik, i cili përfshin një gamë më të gjerë materjalesh përtej niloneve klasikë. Kjo përfshin poliamide gjysmë-aromatike (PPA), të cilat ofrojnë rezistencë më të lartë ndaj nxehtësisë dhe kimikateve, si dhe poliftalamide, si dhe poliamide baze biologjike si PA11 dhe PA12 të nxjerra nga vaj ricas. Kur një profesional specifikon "poliamid", kjo zakonisht do të thotë një fokusim në vetitë themelore të materialit dhe një konsideratë më të gjerë të llojeve kimike të disponueshme. Kur ata thonë "nilon", kjo zakonisht i referohet llojeve më të zakonshme, tradicionale alifatike dhe sjelljes së njohur mirë të tyre. Të dyja kanë karakteristika përcaktuese: fortësi mekanike të lartë dhe qëndrueshmëri, rezistencë të shkëlqyer ndaj konsumit, qëndrueshmëri të mirë ndaj lodhjes dhe një prirje për të absorbuar lagështi. Ky natyrë higroskopike është një faktor kritik dizajni, pasi e plastifikon materialin, duke rritur qëndrueshmërinë por duke zvogëluar ngurtësinë dhe stabilitetin dimensional. Zgjedhja midis poliamideve të ndryshëm, duke përfshirë lloje të ndryshme niloni, përfshin balancimin e vetive si pikë shkrirjeje, absorblim lagështie, rezistencë kimike dhe kosto në raport me kërkesat e aplikimit specifik, qoftë një transmetues automotivi, një lidhës elektrik apo një fibrë me performancë të lartë.