Матрица в процессе экструзии является ключевым инструментом, определяющим саму суть этого процесса: создание непрерывного изделия с определённым постоянным поперечным сечением. Именно здесь происходит преобразование аморфной расплавленной массы под высоким давлением из экструдера в окончательную форму. Роль матрицы многоаспектна. Во-первых, она должна выдерживать жёсткие эксплуатационные условия, включая высокие температуры (часто 200–300 °C для пластмасс) и значительное давление. Во-вторых, её внутренняя геометрия должна быть спроектирована с учётом особенностей течения расплава. При проектировании необходимо учитывать и компенсировать вязкоупругое поведение полимеров, в первую очередь набухание расплава при выходе из матрицы (die swell). Поэтому отверстие матрицы обычно делают меньшего размера и иной формы по сравнению с желаемым конечным профилем. Внутренний канал потока должен быть обтекаемым, чтобы исключить застойные зоны, где материал может задерживаться и разлагаться, а также обеспечить равномерное распределение расплава, чтобы он выходил через кромки матрицы с одинаковой скоростью. Для простой листовой матрицы это достигается с помощью коллектора типа «вешалка»; для сложного профиля канал течения представляет собой объём, разработанный индивидуально. Точная механическая обработка, высококачественная сталь и зеркальная полировка матрицы направлены на достижение одной цели: получение экструдата, который требует минимальной последующей обработки и стабильно соответствует всем размерным, эстетическим и функциональным требованиям. Без преувеличения можно сказать, что матрица является наиболее важным компонентом, определяющим успех и качество процесса экструзии.