As extrusoras são as unidades mecânicas centrais nos processos de fabricação baseados em extrusão, utilizados principalmente nas indústrias de plásticos, alimentícia e metalúrgica. No contexto dos plásticos, uma extrusora é uma máquina que transporta, derrete, homogeneiza e pressuriza continuamente materiais termoplásticos. Seus componentes fundamentais são um parafuso rotativo alojado dentro de um cilindro aquecido e estacionário. A geometria do parafuso é meticulosamente projetada com diferentes seções — alimentação, compressão e dosagem — para lidar eficientemente com a transição do estado sólido ao fundido e gerar a pressão necessária para empurrar o material fundido através de uma matriz. As extrusoras são classificadas principalmente pela configuração do parafuso. Extrusoras de simples parafuso são as mais comuns, valorizadas por sua simplicidade e eficácia em diversas aplicações de perfis e chapas. As extrusoras de duplo parafuso, que podem ser co-rotativas ou contra-rotativas, oferecem melhor mistura, desvolatilização e controle, tornando-as ideais para a composição de aditivos, processamento de pó de PVC ou manipulação de polímeros sensíveis ao calor e carregados. O desempenho de uma extrusora é definido por parâmetros como diâmetro do parafuso, relação L/D (comprimento/diâmetro), potência do acionamento e sua capacidade de fornecer um material fundido estável, uniforme e sob pressão constante, o que constitui a base para um processo de extrusão de qualidade.