Plastik poliamidowy, powszechnie znany pod nazwą handlową Nylon, jest uniwersalnym termoplastycznym materiałem inżynieryjnym charakteryzującym się unikalnym połączeniem wytrzymałości, trwałości i odporności cieplnej. Jego struktura molekularna, zawierająca powtarzające się wiązania amidowe, tworzy silne wiązania wodorowe między łańcuchami, co skutkuje wysoką wytrzymałością mechaniczną oraz stosunkowo wysoką temperaturą topnienia w porównaniu do wielu innych plastików. Ta struktura nadaje mu wyjątkową odporność udarną i zdolność do wytrzymywania wielokrotnych obciążeń udarowych i mechanicznych. Słynie z wysokiej odporności na zużycie oraz niskiego współczynnika tarcia, co czyni go odpowiednim do elementów ruchomych, takich jak buły i przekładnie. Kluczowym aspektem jego zachowania jest zależność od wody; jako materiał higroskopijny, chętnie wchłania wilgoć z powietrza. Wchłonięta woda działa jako plastyfikator, znacząco poprawiając odporność udarną i elastyczność materiału, jednocześnie zmniejszając jego sztywność i stabilność wymiarową. Dlatego element "suchy jak uformowany" będzie sztywny i wytrzymały, ale kruchy, podczas gdy element "stabilizowany wilgotnościowo" będzie bardziej odporny na pęknięcia, lecz mniej sztywny. Ta wrażliwość na wilgoć wymaga dokładnego osuszenia przed obróbką, aby zapobiec wadom i utracie właściwości. Plastik poliamidowy łatwo poddaje się przeróbce metodą wtryskiwania i ekstruzji, tworząc ogromną różnorodność komponentów – od precyzyjnych złącz elektrycznych i elementów łączących po trwałe włókna stosowane w tekstyliach i linach. Łączna charakterystyka jego właściwości zapewniła mu pozycję podstawowego materiału w licznych branżach, w tym motoryzacyjnej, elektronicznej, urządzeń użytku domowego oraz maszyn przemysłowych.