En ekstruderingslinje er et koordinert produksjonssystem som er designet for kontinuerlig fremstilling av plastprodukter med konstant tverrsnitt. Den integrerer en rekke spesialiserte maskiner som utfører en serie operasjoner på en nøyaktig kontrollert måte. Prosessen starter med forberedelse og tilføring av polymerharpiks, ofte med bruk av tørkere for å fjerne fuktighet som kan forårsake feil. Materiale går deretter inn i ekstruderen, der det smeltes, blandes og pressuriseres. Den homogeniserte smelten presses gjennom en presisjonsutformet form som definerer produktets geometri. Den påfølgende fasen er kritisk: den varme, myke ekstrudatet ledes gjennom en kalibreringsenhet som ved hjelp av vakuum, trykk og kjøling fikserer den endelige formen og dimensjonene. Deretter beveger det seg gjennom en kjøletank for fullstendig herding. En krypemaskin (caterpillar haul-off) gir den nødvendige trekkraften, og hastigheten må være perfekt synkronisert med ekstruderingens utgang for å unngå strekking eller komprimering av produktet. Linjen avsluttes med en kutte- eller vikle-enhet, som for eksempel en løpende sag eller en spoler, som pakker produktet. Sofistikasjonen i en moderne ekstruderingslinje ligger i dens automatisering og prosesskontroll, der sensorer og datamaskiner overvåker nøkkelvariabler som temperatur, trykk og dimensjoner for å sikre konsekvent, høykvalitets produksjon med minimalt avfall.