플라스틱 압출은 열가소성 원자재를 일정한 단면 프로필을 가진 제품으로 전환하는 연속적이고 대량 생산이 가능한 제조 공정이다. 이는 플라스틱 산업에서 가장 다용도이며 널리 사용되는 방법 중 하나로, 파이프, 시트, 필름 및 건축 분야의 단열 부위에 사용되는 복잡한 프로파일과 같은 다양한 제품들을 생산한다. 이 공정은 호퍼를 통해 압출기 배럴에 펠릿 형태의 플라스틱 수지가 공급되는 것으로 시작된다. 배럴 내부에서 정밀하게 설계된 회전 스크류는 고형 물질을 전방으로 이동시키고, 이를 압축하며 외부 히터 밴드와 내부 전단력의 조합을 통해 균일한 유체 상태로 녹이는 여러 가지 핵심 기능을 수행한다. 이렇게 녹아든 용융 플라스틱은 특수 제작된 다이(die)를 통해 고압 상태에서 압출되며, 원하는 형상의 프로필로 성형된다. 다이를 통과한 후, 부드럽고 뜨거운 압출물은 형상을 유지한 채 고체화되어야 한다. 이를 위해 진공 교정 탱크와 물 담금질 장치 등을 포함하는 교정 및 냉각 시스템을 통해 최종 치수가 정확하게 결정된다. 이후 견인 장치(haul-off unit)가 압출기 출력과 동기화된 일정한 속도로 이제는 고체화된 프로필을 당겨낸다. 마지막으로 연속적인 제품이 지정된 길이로 절단되거나 코일 형태로 감긴다. 플라스틱 압출 공정의 성공은 재료 점도, 용융 온도, 스크류 속도 및 냉각 속도 등 많은 공정 변수들을 정밀하게 제어함에 달려 있으며, 이를 통해 최종 제품의 치수 정확도, 기계적 특성 및 표면 마감 품질의 일관성을 보장할 수 있다.