Полиамид синтетикалық полимерлері, коммерциялық түрде Нейлон деп аталатын, молекулалық негізінде қайталанатын амид топтары (-CO-NH-) бар жоғары өнімді термопластиктердің отбасын білдіреді. Осы амид тобы күшті интермолекулалық сутектік байланысты қамтамасыз етеді, бұл жоғары механикалық беріктік, қаттылық және салыстырмалы түрде жоғары балқу температурасы сияқты негізгі қасиеттерді береді. Екі негізгі коммерциялық түрі — капроактимнің сақинасының ашылуы арқылы алынатын Полиамид 6 (Нейлон 6) және гексаметилендиамин мен адипин қышқылының поликонденсациясы арқылы синтезделетін Полиамид 66 (Нейлон 66). Сандық суффикс диаминдер мен екі негізді қышқылдардағы көміртегі атомдарының санын көрсетеді. Бұл құрылымдық айырмашылық PA66-ға жоғары балқу температурасы мен жақсырақ жылулық қасиеттер береді, ал PA6 әдетте соққыға төзімділік пен өңдеуге ыңғайлылықты жақсырақ ұсынады. Осының басында, полиамидтің басқа маңызды түрлеріне қайтарымды ризин майынан алынатын икемділігі мен ылғалды жұтуының төмендігімен танымал PA 11 және PA 12, сонымен қатар одан да жоғары жылулық және химиялық төзімділік ұсынатын жартылай ароматты полиамидтер (PPA) жатады. Барлық полиамидтердің негізгі сипаттамаларына үйкеліске қарсы жоғары төзімділік, көмірсутектер мен майларға қарсы жақсы химиялық төзімділік және үйкелістің төмен коэффициенті жатады. Олардың айқын сипаттамасы — гигроскопиялық табиғаты; олар атмосферадан ылғалды жұтады, бұл пластикалауыш ретінде әрекет етіп, қаттылық пен соққыға төзімділікті арттырады, бірақ қаттылық пен өлшемдік тұрақтылықты төмендетеді. Бұл ылғалға сезімталдық балқыту арқылы өңдеуден бұрын мұқият кептіруді талап етеді. Олардың синтезі мен көптеген қасиеттері полиамидтерді автомобиль, электроника және тұтыну тауарлары сияқты салалардағы талшықтар мен мата өнімдерінен бастап инженерлік компоненттерге дейінгі көптеген қолданыстарда болмағанын болдырмаушылыққа айналдырды.