"нилон мен полиамид" арасындағы қатынас — нақты мысал мен жалпы санат арасындағы қатынас болып табылады. Полиамид — полимерлердің басты тізбегінде амид байланыстары арқылы біріктірілген жалпы химиялық отбасы. Нилон — алифатты полиамидтердің негізгі және ең танымал түрі. Тәжірибелік тұрғыдан алғанда, көптеген инженерлік және өндірістік контекстерде осы терминдер жиі бір-бірімен ауыстырылады, әсіресе PA6 және PA66 сияқты кең тараған түрлерге сілтеме жасаған кезде. Дегенмен, айтарлықтай айырмашылықтар сақталады. «Полиамид» — классикалық нилондардан тыс кеңірек материалдар спектрін қамтитын ғылыми тұрғыдан дәлірек термин. Оған жоғарырақ жылуға және химиялық заттарға төзімді жартылай ароматты полиамидтер (PPA), полифтарамидтер, сонымен қатар рафинад майынан алынатын PA11 және PA12 сияқты биологиялық негізделген полиамидтер де жатады. Кәсіби адам «полиамид» деп атаған кезде, бұл негізінен материалдың негізгі қасиеттеріне назар аудару және қолжетімді химиялық түрлердің кеңірек спектрін қарастыру дегенді білдіреді. Ал «нилон» деп айтқан кезде, бұл әдетте ең кең тараған, дәстүрлі алифатты түрлер мен олардың жақсы зерттелген қасиеттерін білдіреді. Екеуі де ортақ сипаттамаларға ие: жоғары механикалық беріктік пен серпінділік, үлкен үйкеліске төзімділік, жақсы шаршауға төзімділік және ылғалды сіңіруге бейімділік. Бұл гигроскопиялық табиғат — материалды пластиктейтін, серпінділікті арттыратын, бірақ қаттылық пен өлшемдік тұрақтылықты төмендететін маңызды конструкциялық фактор. Автокөлік тістегіші, электр байланыстырғышы немесе жоғары өнімді талшық сияқты нақты қолдану сұраныстарына қарсы қойылатын балқу температурасы, ылғал сіңіру, химиялық төзімділік және құны сияқты қасиеттерді теңестіру арқылы әртүрлі полиамидтер, соның ішінде әртүрлі нилондар арасынан таңдау жасалады.