Un profilo PA, riferito a un profilo estruso realizzato in poliammide (nylon), rappresenta una categoria fondamentale di componenti tecnici apprezzati per la loro eccezionale resistenza meccanica, resistenza all'usura e stabilità termica. Sebbene il Poliammide 6 e il PA 66 siano i materiali base più diffusi, questi profili raramente vengono utilizzati in forma pura e non rinforzata per applicazioni strutturali a causa della loro intrinseca igroscopicità e tendenza al cambiamento dimensionale. Invece, sono generalmente combinati con agenti di rinforzo, più comunemente fibre di vetro, per creare qualità come PA66 GF30, che migliorano significativamente la resistenza alla trazione, la rigidità e la temperatura di deflessione termica. La produzione dei profili PA avviene principalmente mediante un processo di estrusione della plastica, nel quale il composto termoplastico viene riscaldato fino allo stato fuso ed espulso attraverso una filiera per creare una forma continua con sezione costante. Questo processo consente la realizzazione di geometrie altamente complesse, incluse strisce, barre, tubi e canali su misura progettati specificamente per applicazioni come le strisce distanziatrici termiche nelle finestre e porte in alluminio. Le proprietà principali che rendono i profili PA adatti a questi impieghi gravosi includono un equilibrio favorevole tra una conduttività termica relativamente bassa (circa 0,3 W/m·K per le qualità caricate con vetro) e un'elevata capacità portante. Essi mostrano un'eccellente resistenza all'abrasione, ai prodotti chimici come oli e solventi, e alla fatica, garantendo prestazioni durature in applicazioni dinamiche. Tuttavia, è necessario prestare attenzione all'assorbimento di umidità: l'essiccazione preventiva prima della lavorazione è obbligatoria e, durante l'uso, il cambiamento dimensionale iniziale al raggiungimento dell'equilibrio di umidità deve essere considerato nelle tolleranze di progetto. Oltre al settore edilizio, i profili PA sono indispensabili nell'industria automobilistica per guide e guarnizioni, nella meccanica per strisce antiusura e ingranaggi, e nei beni di consumo. La loro versatilità, unita alla possibilità di essere estrusi con precisione, li rende un elemento fondamentale nell'ingegneria moderna, offrendo una soluzione basata su polimeri là dove il metallo risulta inadatto a causa di problemi di corrosione, peso o ponti termici.