Un profilo distanziatore termico è un componente tecnico specializzato, generalmente una sezione estrusa in polimero, progettato per essere integrato in un assemblaggio metallico — più comunemente finestre, porte, facciate continue e supporti strutturali in alluminio o acciaio — al fine di ridurre drasticamente il passaggio di calore. Funziona come elemento isolante centrale all'interno di un sistema a rottura termica, separando fisicamente le parti metalliche interne ed esterne per creare una barriera a bassa conducibilità termica. I profili distanziatori termici più avanzati e maggiormente specificati sono prodotti in poliammide 66 rinforzata con fibra di vetro (PA66 GF25 o GF30), un materiale scelto per la sua ottimale combinazione di bassa conducibilità termica (circa 0,28-0,32 W/m·K) e elevata resistenza meccanica, comprese resistenza a compressione e a taglio, necessaria per sopportare gli sforzi derivanti dal rivestimento metallico e dai carichi strutturali. La geometria del profilo è progettata in modo critico non solo per le prestazioni termiche, ma anche per garantire un bloccaggio meccanico con il metallo. Nei sistemi in alluminio, ciò avviene spesso tramite il processo detto "a colata e rimozione del ponte", in cui la poliammide viene colata in un canale presente nell'estruso di alluminio, per poi rimuovere un ponte di collegamento in alluminio, oppure mediante un metodo "a rullatura", in cui il metallo viene piegato meccanicamente attorno al profilo polimerico. Le prestazioni di un profilo distanziatore termico sono quantificate dalla sua capacità di ridurre la trasmittanza termica lineare (valore Psi) dell'intero assemblaggio, contribuendo direttamente a un valore U più basso per la finestra o la porta. Oltre all'efficienza energetica, il profilo previene la condensa sui telai interni, migliora il comfort degli occupanti mantenendo temperature superficiali più elevate e risulta essenziale per soddisfare normative edilizie rigorose e certificazioni di sostenibilità internazionali come Passive House, LEED e BREEAM. La progettazione, la selezione dei materiali e la precisione produttiva del profilo distanziatore termico sono quindi fondamentali per il successo di qualsiasi sistema di infissi ad alte prestazioni o di involucro edilizio.