Gli estrusori sono le unità meccaniche centrali nei processi produttivi basati sull'estrusione, utilizzati principalmente nelle industrie della plastica, alimentare e metallurgica. Nel settore delle materie plastiche, un estrusore è una macchina che trasporta, fonde, omogeneizza e pressurizza in modo continuo materiali termoplastici. I suoi componenti fondamentali sono una vite rotante alloggiata all'interno di un cilindro fisso riscaldato. La geometria della vite è progettata con precisione con diverse sezioni—alimentazione, compressione e dosaggio—per gestire in modo efficiente la transizione dallo stato solido a quello fuso e generare la pressione necessaria per spingere il fuso attraverso una filiera. Gli estrusori sono classificati principalmente in base alla configurazione della vite. Gli estrusori monovite sono i più comuni, apprezzati per la loro semplicità ed efficacia in numerose applicazioni per profili e lastre. Gli estrusori bivite, che possono essere co-rotanti o contro-rotanti, offrono un migliore mescolamento, devolatilizzazione e controllo, risultando ideali per la compounding di additivi, la lavorazione di polvere PVC o la manipolazione di polimeri sensibili al calore e caricati. Le prestazioni di un estrusore sono definite da parametri come il diametro della vite, il rapporto L/D (lunghezza/diametro), la potenza del motore e la capacità di fornire un fuso stabile, uniforme e a pressione costante, che costituisce la base per un processo di estrusione di qualità.