Նյլոնը պոլիամիդ է» հայտարարությունը քիմիապես ճիշտ է, քանի որ «Նյլոն»-ը սինթետիկ պոլիմերների որոշակի խմբի համար ընդունված առևտրային անվանում է, որոնք պատկանում են ավելի ընդհանուր պոլիամիդների ընտանիքին: «Պոլիամիդ» տերմինը սահմանում է պոլիմերների դաս, որոնք բնութագրվում են ամիդային խմբերի (-CO-NH-) առկայությամբ՝ որպես իրենց մոլեկուլային շղթայի կրկնվող տարրեր: Այս ամիդային խմբերը առաջանում են կոնդենսացման ռեակցիաների արդյունքում, իսկ առաջացած ուժեղ միջմոլեկուլային ջրածնային կապերը պատասխանատու են այս նյութերին բնորոշ բարձր ամրության, կայունության և ջերմային դիմացկունության համար: Երբ DuPont-ը 1930-ական թվականներին մշակեց առաջին սինթետիկ պոլիամիդը, այն ապրանքային անվանում տվեց «Նյլոն», որը այնքան տարածված դարձավ, որ այժմ հաճախ օգտագործվում է ընդհանուր իմաստով: Ուստի, բոլոր նյլոնները պոլիամիդներ են, սակայն ոչ բոլոր պոլիամիդներն են անվանվում նյլոն. օրինակ, հատուկ կամ արոմատիկ պոլիամիդները կարող են ունենալ այլ անվանումներ: Ամենատարածված տեսակներն են Նյլոն 6 (Պոլիամիդ 6) և Նյլոն 66 (Պոլիամիդ 66), որտեղ թվերը նշանակում են դրանց քիմիական սինթեզը: Նյլոն 6-ը ստացվում է կապրոլակտամի օղակի բացման պոլիմերացման միջոցով, ինչի արդյունքում ստացվում է պոլիմեր, որտեղ կրկնվող միավորում կա 6 ածխածնի ատոմ: Նյլոն 66-ը, ի տարբերություն, սինթեզվում է հեքսամեթիլենդիամինի (6 ածխածնի ատոմ) և ադիպինային թթվի (6 ածխածնի ատոմ) պոլիկոնդենսացիայի միջոցով, այստեղից էլ «66» նշանակումը: Այս կառուցվածքային տարբերությունը տալիս է տարբեր հատկություններ. Նյլոն 66-ը սովորաբար ունի ավելի բարձր հալման կետ և լավ ջերմային հատկություններ, իսկ Նյլոն 6-ը հաճախ ցուցաբերում է լավ ազդեցության դիմացկունություն և մշակման հեշտություն: Նյլոնը պոլիամիդների ենթատեսակ է, և սա հիմնարար է ինժեներների և դիզայներների համար, քանի որ սա պարզաբանում է տարածված առևտրային անվանման և դրա հիմքում ընկած նյութի գիտության միջև կապը, որը որոշում է նրա կատարումը կարիքների տարածքում՝ սկսած թելերից և տեքստիլից մինչև բարձր ամրության ինժեներական մասեր: