Kalup u ekstruziji je ključni alat koji definira svrhu cijelog procesa: stvaranje kontinuiranog predmeta s određenim, fiksnim poprečnim presjekom. To je točka transformacije u kojoj amorfna, visokotlačna tječiva masa iz ekstrudera dobiva svoj konačni oblik. Uloga kalupa je višestruka. Prvo, mora izdržati teške radne uvjete, uključujući visoke temperature (često 200–300 °C za plastike) i intenzivne tlakove. Drugo, njegova unutarnja geometrija mora biti dizajnirana tako da prevlada izazove strujanja tječive mase. Proces projektiranja uključuje predviđanje i kompenzaciju viskoelastičnog ponašanja polimera, prije svega širenje iz kalupa (die swell). Stoga je otvor kalupa obično manji i drugačijeg oblika od željenog konačnog profila. Unutarnja strujna staza mora biti racionalizirana kako bi se izbjegle mrtve točke u kojima se materijal može zastojiti i degradirati, a također mora ravnomjerno raspodijeliti tječivu masu kako bi izlazila kroz rubove kalupa jednakom brzinom. Za jednostavni kalup za listove koristi se razvodni sustav oblika vješalice (coat-hanger manifold); za složeni profil, kanal za protok je volumen posebno projektiran po mjeri. Precizna obrada, visokokvalitetni čelik i zrcalno brušenje kalupa usmjereni su prema jednom cilju: proizvodnji ekstrudata koji zahtijeva minimalnu naknadnu obradu i dosljedno zadovoljava sve dimenzionalne, estetske i funkcionalne specifikacije. Kalup je, bez pretjerivanja, najvažniji sastojak koji određuje uspjeh i kvalitetu ekstruzijskog procesa.