Ein Laser-Codierer ist ein industrieller Apparat, der dafür ausgelegt ist, Identifikationscodes dauerhaft in verschiedene Materialien einzubrennen oder zu markieren. Er stellt eine wesentliche Technologie für Automatisierung, Qualitätskontrolle und Supply-Chain-Management dar. Der Begriff wird oft synonym mit „Code-Laserdrucker“ verwendet, wobei der Schwerpunkt auf der Hauptfunktion liegt: das Drucken von Codes. Dieses System nutzt eine Laserquelle (üblicherweise Faserlaser oder CO2-Laser), deren Strahl durch hochgeschwindigkeitsfähige Spiegel gelenkt wird, um präzise Zeichen und Symbole zu erzeugen. Die Wechselwirkung zwischen dem Laserstrahl und dem Material erzeugt eine dauerhafte Kontrastveränderung ohne physischen Kontakt – ein entscheidender Vorteil gegenüber herkömmlichen Verfahren. Dieser berührungslose Prozess bedeutet, dass kein Werkzeugverschleiß entsteht und das Risiko, empfindliche Produkte zu beschädigen, entfällt. Laser-Codierer zeichnen sich durch hohe Flexibilität aus; die gedruckten Informationen können softwaregesteuert jederzeit einfach geändert werden, was eine eindeutige Seriennummerierung jedes einzelnen Produkts ermöglicht. Sie sind in der Lage, eine breite Palette an Markierungen zu erzeugen – von einfachem, menschenlesbarem Text bis hin zu hochdichten 2D-Datamatrix-Codes, die umfangreiche Informationen auf kleinstem Raum speichern können. In Produktionsumgebungen für technische Bauteile wie Polymerprofile bietet ein Laser-Codierer eine zuverlässige und saubere Methode, wichtige Fertigungsdaten – wie Werkstoffklasse, Produktionsdatum und Chargennummer – direkt auf das Produkt aufzubringen. Dadurch wird eine vollständige Rückverfolgbarkeit von Rohmaterial bis zum Endprodukt gewährleistet, Betrugsbekämpfung unterstützt sowie effizientes Logistik- und Bestandsmanagement ermöglicht. Obwohl die Anfangsinvestition höher sein kann als bei tintenbasierten Systemen, führen die langfristigen Einsparungen durch den Verzicht auf Verbrauchsmaterialien, minimale Wartungskosten und außergewöhnliche Haltbarkeit der Markierungen dazu, dass der Laser-Codierer eine äußerst kosteneffiziente und zuverlässige Lösung für die moderne Fertigung darstellt.