مثقاب البلاستيك هو العمود الفقري لعملية البثق، وهو آلة تقوم بتحويل راتنج البلاستيك الصلب إلى مادة منصهرة متجانسة ومضغوطة جاهزة للتشكيل عبر القالب. المكون الرئيسي فيه هو مثقاب مهندس بدقة يدور داخل برميل مسخّن. ويُقسَم المثقاب وظيفياً إلى ثلاث مناطق: منطقة التغذية، التي تنقل الحبيبات الصلبة من الق hopper؛ ومنطقة الضغط أو الانتقال، حيث يقل عمق القناة لضغط البلاستيك وتحطيمه وتسخينه حتى ينصهر؛ ومنطقة القياس، التي تولّد الضغط اللازم لدفع الكتلة المنصهرة عبر القالب بمعدل ثابت. ويُعد تصميم المثقاب أمراً بالغ الأهمية، ويتم تكييفه وفق الخواص الحرارية واللزوجية الخاصة بالبوليمر الذي يتم معالجته. على سبيل المثال، يتطلب بثق مادة PA66 الحساسة للرطوبة مثقاباً بقسم تغذية عميق وتدرج ضغط لطيف لمنع التدهور الميكانيكي، في حين يكون تصميم مثقاب مادة PVC مختلفاً تماماً. وتُصنف آلات البثق حسب تشكيل المثقاب الخاص بها، وتُعد آلات البثق ذات المثقاب الواحد الأكثر شيوعاً في بثق المقاطع والصفائح نظراً لبساطتها وفعاليتها من حيث التكلفة. أما آلات البثق ذات المثقبين، والتي تحتوي على مثقابين دوارين متداخلين (إما في نفس الاتجاه أو عكس الاتجاه)، فهي توفر خلطًا أفضل وقدرات أعلى على التهوية والتنظيف الذاتي، مما يجعلها مثالية لخلط الإضافات أو معالجة المواد الحساسة للحرارة. ويتم قياس أداء مثقاب البلاستيك من خلال معدل الإنتاج (كجم/ساعة)، وثبات درجة حرارة الكتلة المنصهرة، واستهلاك الطاقة. وهو العامل الحاسم في جودة وكفاءة خط البثق بأكمله، ما يجعل اختياره وصيانته بشكل صحيح أمراً أساسياً للإنتاج المربح والمستدام.