Máy đùn thanh định hình là một hệ thống đùn hoàn chỉnh được cấu hình đặc biệt để sản xuất các thanh nhựa liên tục có tiết diện không đổi, thường là tiết diện phức tạp. Các sản phẩm này trải dài từ những dải viền cửa sổ bằng vinyl đơn giản đến các thanh kỹ thuật định hình đa khoang tinh vi, được dùng làm lớp cách nhiệt trong các hệ cửa nhôm. Hệ thống tập trung vào một máy đùn trục vít đơn, thường có tỷ lệ L/D nằm trong khoảng 24:1 đến 30:1, được lựa chọn nhờ khả năng tạo ra dòng chảy nóng chảy ổn định và đồng nhất. Tuy nhiên, các thành phần đặc trưng của dây chuyền đùn thanh định hình lại là các công cụ và thiết bị phía hạ lưu. Quá trình bắt đầu với một đầu khuôn được chế tạo theo yêu cầu, được gia công chính xác để định hình dòng polymer nóng chảy thành hình học mong muốn, thường phải tính đến hiện tượng phồng nở vật liệu và kéo giãn. Ngay sau đầu khuôn, sản phẩm thanh còn nóng và mềm đi vào bộ hiệu chuẩn — một công đoạn then chốt, tại đó thanh được làm nguội và kích thước cuối cùng được thiết lập bằng các bồn hiệu chuẩn chân không cùng các tấm hoặc khuôn định cỡ. Sau khi hiệu chuẩn, thanh sản phẩm đi qua bể làm nguội để hóa rắn hoàn toàn. Một bộ kéo kiểu sâu đo (caterpillar haul-off) sau đó tạo ra lực kéo chính xác và ổn định cần thiết để kéo thanh ra khỏi khuôn mà không gây biến dạng. Dây chuyền được hoàn thiện bởi một máy cưa bay hoặc máy cắt, có nhiệm vụ cắt thanh thành các đoạn với chiều dài yêu cầu. Toàn bộ quá trình đòi hỏi mức độ đồng bộ cao giữa lượng vật liệu đầu ra từ máy đùn, tốc độ kéo và máy cắt. Chuyên môn trong lĩnh vực đùn thanh định hình không chỉ nằm ở thiết bị máy móc, mà còn ở thiết kế tinh vi của đầu khuôn và các công cụ hiệu chuẩn, cũng như việc kiểm soát chính xác các thông số nhiệt và cơ học trên toàn bộ dây chuyền nhằm đạt được sản phẩm có kích thước ổn định, tính chất cơ học đồng đều và chất lượng bề mặt tốt.