Máy đùn là một hệ thống hoàn chỉnh dùng để xử lý liên tục các loại nhựa và các vật liệu nhớt khác, bao gồm không chỉ đơn vị máy đùn chính mà còn tất cả các thiết bị phụ trợ cần thiết nhằm biến nguyên liệu thành sản phẩm hoàn thiện. Trung tâm của hệ thống là máy đùn chính, bao gồm động cơ, hộp số, trục vít và thân barrel, có chức năng làm hóa dẻo và bơm vật liệu. Tuy nhiên, thuật ngữ "máy" ám chỉ một cấu hình tích hợp hơn. Thông thường, hệ thống bắt đầu với các thành phần đầu nguồn như silo chứa nguyên liệu, bộ nạp chân không và máy sấy khử ẩm, nhằm đảm bảo nguồn cấp liệu ổn định và khô vào phễu máy đùn. Sau đó, polymer nóng chảy được định hình bởi một đầu die – một công cụ quan trọng và được chế tạo theo yêu cầu, xác định hình học mặt cắt ngang của sản phẩm. Ngay sau die, các thiết bị đầu ra sẽ tiếp nhận: thiết bị hiệu chuẩn (thường sử dụng chân không và làm mát bằng nước) để định hình cố định, bồn làm mát để hoàn tất quá trình hạ nhiệt, thiết bị kéo hoặc máy kéo (haul-off) để tạo lực căng và kéo sản phẩm, và cuối cùng là máy cắt hoặc cuộn dây để đóng gói sản phẩm theo chiều dài yêu cầu. Toàn bộ máy được điều khiển bởi một hệ thống điều khiển tập trung, đồng bộ tốc độ của trục vít máy đùn, thiết bị kéo và máy cắt, đồng thời giám sát và điều chỉnh nhiệt độ, áp suất trên toàn bộ dây chuyền. Hiệu quả của một máy đùn được đánh giá dựa trên tính ổn định tổng thể, tốc độ sản xuất, cũng như khả năng tạo ra sản phẩm có kích thước, bề ngoài và tính chất vật lý nhất quán, khiến nó trở thành một tài sản sản xuất phức tạp và đòi hỏi vốn đầu tư lớn.