Гаряча головка для екструзії пластмаси є останнім, і, можливо, найважливішим компонентом екструдера, де відбувається фактичне формування пластмасового виробу. Це дбайливо спроектований блок, зазвичай виготовлений із високоякісної інструментальної сталі, такої як P20 або H13, яку загартовують, відпускають і полірують до дзеркального стану. Завдання головки полягає в прийманні однорідного розплаву під тиском від екструдера та перетворенні його на безперервний потік із певним двовимірним поперечним перерізом. Внутрішній канал течії, або колектор, усередині головки проектується за принципами гідродинаміки, щоб забезпечити надходження полімерного розплаву до виходу головки з однаковою швидкістю та тиском по всій вихідній поверхні. Це є необхідним для запобігання таким проблемам, як неоднакова товщина стінок або «бамбукоподібне розширення». Конструкція також має враховувати поведінку конкретних матеріалів, зокрема розширення головки — схильність в’язкопружного полімерного розплаву розширюватися після виходу з головки через зняття внутрішніх напружень. Тому отвір головки часто не є точним відображенням кінцевого бажаного профілю, а трохи менший за розміром і має інші пропорції. Для складних профілів головка може бути розділена на кілька плит для полегшення обробки та технічного обслуговування. Продуктивність гарячої головки для екструзії пластмаси безпосередньо визначає стабільність розмірів, якість поверхні та загальну якість екструдованого профілю, що робить процес її проектування та виготовлення спеціалізованою справою, яка поєднує емпіричні знання зі складним програмним забезпеченням для моделювання.