Конструювання прес-форм є інженерною основою процесу лиття під тиском пластмас, охоплюючи систематичну розробку інструментальних систем, які формують розплавлений полімер у готові деталі. Цей складний процес поєднує кілька галузей інженерії для створення прес-форм, які надійно працюють у екстремальних умовах тиску, температури та циклічних навантажень. Процес проектування починається з комплексного аналізу конструкції деталі, виявлення потенційних технологічних труднощів та застосування принципів конструювання з урахуванням технологічності (DFM) для оптимізації геометрії деталі для виробництва. До ключових елементів конструкції належать система порожнини та сердечника, яка має враховувати усадку матеріалу та передбачати відповідну обробку поверхні; система подачі, що контролює потік матеріалу в порожнину; система охолодження, яка регулює тепловий режим для забезпечення розмірної стабільності; система виштовхування, що забезпечує вилучення деталі; а також структурна система, яка витримує тиск під час впресування. У сучасних прес-формах застосовують складні механізми для виготовлення піднутрень, різьб та інших спеціальних елементів, що часто вимагає використання досконалих систем приводу. Вибір матеріалу для компонентів прес-форми залежить від виробничих вимог: від алюмінію для прототипних інструментів до загартованих інструментальних сталей для масового виробництва. Сучасне конструювання прес-форм широко використовує ПЗ CAD/CAE для тривимірного моделювання, симуляції та аналізу, що дозволяє інженерам передбачати та усувати потенційні проблеми ще до виготовлення інструменту. Процес проектування також має враховувати практичні виробничі аспекти, зокрема простоту обслуговування, ремонтопридатність та сумісність із типовим обладнанням для лиття. Успішне конструювання прес-форм забезпечує виробничу систему, яка виготовляє розмірно точні, естетично прийнятні деталі з мінімальними відходами та ефективно працює протягом тривалих виробничих циклів. Економічний вплив рішень у сфері проектування прес-форм простягається на весь життєвий цикл продукту, впливаючи на вартість деталей, стабільність якості та термін виходу на ринок.