Najlon i poliamidni materijali: Vodič za primenu PA66

Однос између „нилона и полиамида“ је однос специфичног примера према општој категорији. Полиамид је општа хемијска породица полимера повезаних амидним везама у својој основној гранаци. Нион је доминантна и најпознатија подкатегорија алифатичних полиамида. Са практичног становишта, у многим инжењерским и производним контекстима, ови термини се користе заменљиво, нарочито када се ради о уобичајеним типовима као што су PA6 и PA66. Међутим, постоје и ситне разлике. „Полиамид“ је научно прецизнији термин, који обухвата шири спектар материјала изван класичних нилона. То укључује полуароматичне полиамиде (PPA), који имају већу отпорност на топлоту и хемикалије, као и полифталамиде, те био-полиамиде попут PA11 и PA12 добијене из рицинусовог уља. Када стручњак наведе „полиамид“, често то указује на фокус усмерен на основне карактеристике материјала и ширу расправу о доступним хемијским типовима. Када каже „нилон“, обично се мисли на најчешће, традиционалне алифатичне типове и њихово добро познато понашање. Оба типа деле одређене карактеристике: високу механичку чврстоћу и издржљивост, изузесну отпорност на абразију, добру отпорност на замор и склоност да упијају влагу. Ова хигроскопична природа је критичан фактор у дизајнирању, јер омекшава материјал, повећавајући издржљивост, али смањујући чврстоћу и димензионалну стабилност. Одабир између различитих полиамида, укључујући разне нилоне, подразумева равнотежу између карактеристика попут тачке топљења, упијања влаге, отпорности на хемикалије и цене, у односу на захтеве одређене примене, буде ли то аутомобилски зупчаник, електрични спој, или влакно високих перформанси.