3D дизајн калупа представља основну промену у развоју оправе, користећи напредан софтвер за рачунарско подржано пројектовање (CAD) и инжењерство (CAE) како би се створили високо прецизни и оптимизовани системи калупа. Ова дигитална метода омогућава дизајнерима да изграде детаљне виртуелне прототипе целокупне конструкције калупа, укључујући сложене геометрије језгра и шупљина, напредне распореде система хлађења, системе избацивања и клизне механизме за поткопавање. Процес почиње детаљном анализом дизајна делова, утврђивањем потенцијалних произвођачких изазова као што су дебље секције које могу изазвати удубљења, оштри углови који стварају концентрацију напона или недовољни углови нагиба који отежавају избацивање делова. Кроз софистициран софтвер за симулацију, инжењери могу извршити анализу тока калупа како би предвидели како ће течна пластика испунити шупљину, утврдити потенцијалне линије заваривања, замке за ваздух и области неравномерног паковања. Термичка анализа осигурава оптимално позиционирање канала за хлађење ради одржавања конзистентне дистрибуције температуре, што је од суштинског значаја за смањење времена циклуса и спречавање деформација. Интеграција технологија 3D штампања омогућава брзо прототипирање компонената калупа, омогућавајући физичку верификацију сложених механизама пре него што се прибегне скупим операцијама обраде. Савремени 3D дизајн калупа такође укључује разматрања о могућности производње, при чему дизајнери бирају одговарајући материјал за калуп на основу захтева производње, буду ли то кратки серијски прототипови коришћењем алуминијума или масовна производња коришћењем закаљеног челика. Алати за сарадњу омогућавају безпрекорну комуникацију између дизајнера, инжењера и произвођача у оквиру глобалних тимова, осигуравајући очување намере дизајна током целокупног процеса производње. Резултат је комплексни дигитални твин физичког калупа који се може итеративно оптимизовати, значајно смањујући време и трошкове развоја, истовремено побољшавајући квалитет готовог дела и ефикасност производње.