Vodidlo je základnou súčasťou v strojárskom inžinierstve, ktorá poskytuje presnú, nízkotrecnú dráhu pre lineárny alebo niekedy krivkový pohyb vozíka, posuvu alebo inej pohyblivej časti. V priemyselnej automatizácii a strojoch tvoria základ presných a opakovateľných systémov lineárneho pohybu. Najrozšírenejším typom je lineárne vodidlo, ktoré pracuje v spojení s obiehajúcim guľovým alebo valčekovým ložiskovým blokom. Toto zariadenie umožňuje hladký pohyb s veľmi nízkym trením a zároveň vydrží vysoké zaťaženie vo viacerých smeroch (radiálne, reverzné radiálne a momentové zaťaženia). Vodidlo je tvrdnutá a broušená oceľová tyč s presne opracovanými tečnými dráhami pozdĺž celej svojej dĺžky. Kľúčové kritériá pri výbere vodidla zahŕňajú jeho nosnosť, tuhosť, triedu presnosti (ktorá určuje rovnobežnosť chodu a toleranciu výšky) a odolnosť voči korózii a opotrebeniu. Používajú sa takmer vo všetkých zariadeniach na extrúznej línii: pri nastavovaní dies, pohybe ťahacieho hada, posune rezačky píly a v automatizácii pre manipuláciu s hotovými výrobkami. Výkon týchto strojov z hľadiska rýchlosti, presnosti a hladkosti pohybu priamo závisí od kvality a správneho použitia vodidiel. Správna inštalácia, ktorá zahŕňa upevnenie vodidla na dokonale rovný a tuhý povrch s udaným krútiacim momentom, je kritická pre dosiahnutie predpísaného výkonu a životnosti, čo ich robí nevyhnutnou súčasťou spoľahlivej a kvalitnej výroby.