Проектирование пресс-форм является инженерной основой литья под давлением пластмасс, включая систематическую разработку технологической оснастки, формирующей расплавленный полимер в готовые детали. Этот сложный процесс объединяет несколько инженерных дисциплин для создания пресс-форм, надежно работающих в экстремальных условиях давления, температуры и циклических нагрузок. Процесс проектирования начинается с всестороннего анализа конструкции детали, выявления потенциальных производственных трудностей и применения принципов конструирования с учётом технологичности (DFM) для оптимизации геометрии детали в целях производства. К ключевым элементам конструкции относятся полость и сердечник, которые должны учитывать усадку материала и предусматривать соответствующую отделку поверхности; система подачи, регулирующая поток материала в полость; система охлаждения, контролирующая тепловые условия для обеспечения размерной стабильности; система выталкивания, обеспечивающая извлечение детали; а также структурная система, воспринимающая усилия при впрыске. Современные пресс-формы включают сложные механизмы для изготовления выемок, резьб и других специальных элементов, зачастую требующие сложных систем привода. Выбор материала для компонентов пресс-формы основывается на производственных требованиях: от алюминия для опытных образцов до закалённых инструментальных сталей для массового производства. Современное проектирование пресс-форм широко использует программное обеспечение CAD/CAE для трёхмерного моделирования, симуляции и анализа, позволяя инженерам прогнозировать и устранять возможные проблемы ещё до изготовления оснастки. В процессе проектирования также необходимо учитывать практические производственные аспекты, включая удобство обслуживания, ремонтопригодность и совместимость со стандартным литьевым оборудованием. Успешное проектирование пресс-форм обеспечивает производственную систему, способную выпускать точные по размерам и эстетически приемлемые детали с минимальными отходами при эффективной работе на протяжении длительных производственных циклов. Экономическое влияние решений в области проектирования пресс-форм распространяется на весь жизненный цикл продукта, оказывая воздействие на стоимость деталей, стабильность качества и сроки вывода продукции на рынок.