Projektowanie form odlewniczych, szczególnie w kontekście amerykańskiego języka angielskiego, gdzie słowo "mold" pisane jest z jedną literą 'o', oznacza proces inżynierski tworzenia systemów narzędziowych do wytwarzania komponentów metodami takimi jak odlewanie pod ciśnieniem czy wtrysk plastmas. Ta dziedzina wymaga wiedzy interdyscyplinarnej obejmującej naukę o materiałach, dynamikę cieplną oraz mechanikę. Proces projektowania rozpoczyna się od kompleksowej analizy geometrii produktu, identyfikując cechy wymagające specjalnych rozwiązań narzędziowych, takich jak wkłady boczne do zagłębień lub rdzenie kollapsujące do gwintów wewnętrznych. Projektowanie systemu doprowadzania materiału ma kluczowe znaczenie i obejmuje konstrukcję wlewu, kanałów żłobkowych oraz wlewów zoptymalizowanych pod kątem konkretnego przetwarzanego materiału – czy to metalu w stanie stopionym w odlewnictwie pod ciśnieniem, czy polimeru w wtrysku. Inżynieria systemu chłodzenia wykorzystuje strategicznie rozmieszczone kanały do kontrolowania warunków termicznych, z dokładnymi obliczeniami szybkości odprowadzania ciepła w celu zapewnienia stabilnych czasów cyklu oraz stabilności wymiarowej. Projektowanie systemu wybijaków musi pokonywać siły przylegania materiału, jednocześnie zapobiegając uszkodzeniu detalu, obejmując wybijaki, tuleje oraz płyty wybijakowe rozmieszczone w optymalnych lokalizacjach. Dla skomplikowanych geometrii integruje się dodatkowe mechanizmy, takie jak podnośniki, suwaki oraz urządzenia odkręcające, współpracujące z precyzyjnymi układami napędowymi. Dobór materiału koncentruje się na stalach narzędziowych o właściwościach dopasowanych do zastosowania – odporności na zmęczenie termiczne w odlewnictwie pod ciśnieniem, odporności na zużycie przy materiałach ściernych oraz możliwości polerowania dla powierzchni wysokopołyskowych. Współczesne projektowanie form odlewniczych szeroko wykorzystuje oprogramowanie symulacyjne do analizy przebiegu przepływu, efektywności chłodzenia oraz integralności strukturalnej w warunkach eksploatacyjnych. Projekt musi również uwzględniać rozszerzalność cieplną, zapewniać odpowiednie wentylowanie do odprowadzania powietrza oraz gwarantować możliwość konserwacji przez cały okres użytkowania narzędzia. Projekt wentylacji zapobiega zamknięciu powietrza, które powoduje wady, podczas gdy systemy centrowania utrzymują precyzję podczas operacji wysokociśnieniowych. Skuteczne projektowanie form odlewniczych dostarcza system produkcyjny zdolny do wytwarzania wysokiej jakości komponentów o stałej dokładności wymiarowej i jakości powierzchni, działający niezawodnie przez setki tysięcy cykli.