Acuan dalam proses pengeluaran adalah alat utama yang menentukan tujuan sebenar proses tersebut: untuk menghasilkan objek berterusan dengan profil keratan rentas tertentu dan tetap. Ia merupakan titik transformasi di mana lelehan amorfus bertekanan tinggi dari pengeluar diberikan bentuk akhirnya. Peranan acuan ini pelbagai. Pertama, ia mesti mampu menahan keadaan operasi yang teruk, termasuk suhu tinggi (kerap kali 200-300°C untuk plastik) dan tekanan yang sangat tinggi. Kedua, geometri dalaman acuan mesti direka untuk mengatasi cabaran aliran lelehan. Proses reka bentuk melibatkan jangkaan dan pampasan terhadap tingkah laku viscoelastik polimer, terutamanya kembangan acuan (die swell). Oleh itu, lubang acuan biasanya lebih kecil dan berbeza bentuknya berbanding profil akhir yang diinginkan. Laluan aliran dalaman mesti dirapatkan supaya tidak wujud kawasan mati (dead spots) di mana bahan boleh tersekat dan terurai, serta mesti mengagihkan lelehan supaya keluar dari bibir acuan pada kelajuan yang seragam. Bagi acuan helaian ringkas, ini melibatkan saluran jenis coat-hanger; bagi profil kompleks, saluran aliran merupakan ruang yang direka khas. Pemesinan tepat, keluli berkualiti tinggi, dan kilapan cermin pada acuan semuanya ditujukan kepada satu matlamat: menghasilkan produk pengeluaran yang memerlukan pemprosesan susulan minimum dan sentiasa memenuhi spesifikasi dimensi, estetika, dan fungsi. Acuan ini, tanpa dilebih-lebihkan, merupakan komponen paling kritikal dalam menentukan kejayaan dan kualiti operasi pengeluaran.