Acuan pengeluaran plastik adalah komponen terakhir, dan mungkin paling kritikal, dalam jentera pengeluaran di mana pembentukan sebenar produk plastik berlaku. Ia merupakan blok yang direkabentuk dengan teliti, biasanya dibina daripada keluli perkakas berkualiti tinggi seperti P20 atau H13, yang telah dikeraskan, ditemper dan digilap hingga menjadi permukaan seperti cermin. Acuan ini bertanggungjawab menerima lelehan polimer yang homogen dan bertekanan tinggi dari jentera pengeluaran dan mengubahnya kepada aliran berterusan dengan keratan rentas dua dimensi tertentu. Laluan aliran dalaman, atau saluran, di dalam acuan direkabentuk menggunakan prinsip dinamik bendalir bagi memastikan lelehan polimer tiba di bibir acuan dengan halaju dan tekanan yang seragam merentasi keseluruhan permukaan keluaran. Ini adalah penting untuk mengelakkan masalah seperti ketebalan dinding yang tidak sekata atau 'pembuluh bambu'. Reka bentuk juga perlu mengambil kira tingkah laku spesifik bahan, terutamanya pengembangan acuan—kecenderungan lelehan polimer viscoelastik mengembang apabila keluar dari acuan akibat pelepasan tekanan dalaman. Oleh itu, lubang acuan biasanya bukan replika tepat profil akhir yang diinginkan, tetapi sedikit lebih kecil dan berkadaran berbeza. Bagi profil yang kompleks, acuan mungkin dibahagikan kepada beberapa plat untuk memudahkan pemesinan dan penyelenggaraan. Prestasi acuan pengeluaran plastik secara langsung menentukan kestabilan dimensi, kemasan permukaan, dan kualiti keseluruhan profil yang dikeluarkan, menjadikan reka bentuk dan pembuatannya sebagai satu seni khusus yang menggabungkan pengetahuan empirikal dengan perisian simulasi yang canggih.