«нилон нь полиилдэйд» гэсэн өгүгдөл химийн хувьд зөв бөгөөд, Нилон гэдэг нь ерөнхийдөө полиилдэйдийн өргөтгөсөн бүлэгт хамаарах синтетик полимерийн тодорхой бүлгийн худалдааны нэр юм. «Полиилдэйд» гэх нэр томъёо нь молекулын давхаргын давталттай шинж чанартай илгээгч бүлгүүд (-CO-NH-) агуулсан полимерийн ангийг тодорхойлно. Эдгээр илгээгч бүлгүүд нь конденсац хуралдаанаар үүсдэг бөгөөд үүний дараа үүсэх хүчтэй молекулын хоорондын устөрөгчийн холбоо нь эдгээр материалуудын онцлог өндөр хүч, тэсвэрт чанар, дулааны эсэргүүцлийг тодорхойлдог. DuPont компани 1930-аад оны үед анхны синтетик полиилдэйдийг боловсруулах үед түүнийг «Нилон» гэж нэрлэж, маш өргөн хэрэглэгддэг болсон нэр болсон. Иймээс бүх нилон нь полиилдэйд байдаг ч, бүх полиилдэйдийг заавал нилон гэж нэрлэх албагүй; жишээ нь, тусгай эсвэл ароматик полиилдэйдуудыг өөр нэрээр нэрлэж болно. Хамгийн түгээмэл хэрэглэгддэг төрлүүд бол Нилон 6 (Полиилдэйд 6) ба Нилон 66 (Полиилдэйд 66) бөгөөд тоонууд нь тэдгээрийн химийн нийлэгжлийг зааж өгдөг. Нилон 6 нь капроилактамын цагираг нээгдэж, полимержих замаар үүсдэг бөгөөд давталтын нэгж нь 6 нүүрстөрөгчийн атомтой байдаг. Харин Нилон 66 нь гексаметилдиамин (6 нүүрстөрөгчийн атом) ба адипин хүчил (6 нүүрстөрөгчийн атом)-ийн поликонденсацын урвалын дүнд үүсдэг тул '66' гэж нэрлэгддэг. Энэхүү бүтцийн ялгаа нь ялгаатай шинж чанаруудыг өгдөг: Нилон 66 нь ерөнхийдөө илүү өндөр хайлах цэгтэй, дулааны шинж чанар илүү сайн байдаг бол, Нилон 6 нь ихэвчлэн илүү сайн мөргөлдөөний эсэргүүцэл, боловсруулах чадвар сайтай байдаг. Нилон нь полиилдэйдийн дэд бүлэг гэдгийг ойлгох нь инженер, загварчлагчдад чухал бөгөөд энэ нь ширэг, даавуунаас эхлээд өндөр хүчтэй инженерийн деталь хүртэлх хэрэглээнүүдэд түүний гүйцэтгэлийг тодорхойлдог суурь материал шинжлэх ухаан болон өргөн хэрэглэгддэг худалдааны нэрийн хоорондын хамаарлыг тодруулдаг.