플라스틱 부품 설계는 성능 요구사항을 충족하면서 효율적으로 제조할 수 있는 부품을 체계적인 공학적 접근으로 설계하는 과정을 포함한다. 성공적인 플라스틱 부품 설계의 기초는 사출 성형과 같은 제조 공정의 제약 조건을 이해하는 데 있으며, 이는 설계의 모든 측면에 영향을 미친다. 중요한 기하학적 고려사항으로는 균일한 냉각을 보장하고 내부 응력을 최소화하기 위해 부품 전체에서 일정한 두께를 유지하는 것이다. 금형 개방 방향에 평행한 모든 표면에는 손상 없이 깨끗하게 부품을 탈형할 수 있도록 드래프트 각도를 적용해야 한다. 리브, 가새, 보스와 같은 구조 요소들은 움푹 들어가는 싱크 마크를 유발하는 두꺼운 단면을 만들지 않으면서 강성을 향상시키기 위해 전략적으로 배치된다. 모서리 전환부에는 성형 중 응력 집중을 분산시키고 재료 흐름을 개선하기 위해 충분한 곡률 반경을 사용한다. 설계 과정에는 기계적 특성, 환경 저항성, 열 성능 및 규제 요구사항에 따라 적절한 폴리머를 선정하는 등 재료 과학 원리를 통합한다. 제조 측면에서는 게이트 위치가 강화 재료의 용접선 위치 및 섬유 배열에 영향을 미치며, 탈형 전략은 외관 면을 해치지 않으면서 이젝터 핀에 충분한 표면적을 확보할 수 있도록 해야 한다. 고급 설계 접근법에는 조립 설계(Design for Assembly, DFA) 원칙을 적용하여 클립 조인트, 초음파 용접 또는 접착 결합을 위한 특징들을 최적화하는 방법이 포함된다. 현대의 플라스틱 부품 설계는 몰드 충진 패턴, 냉각 효율, 부품 휨 등을 예측할 수 있는 정교한 시뮬레이션 도구를 활용한다. 반복적인 설계 과정은 이상적인 형상과 제조 실현 가능성 사이에서 종종 타협을 필요로 하며, 미적 요구사항과 기능적 성능을 조화시킨다. 궁극적으로 성공적인 플라스틱 부품 설계는 최적화된 재료 사용, 단축된 사이클 시간, 간소화된 조립 공정을 통해 생산 비용을 최소화하면서 품질 기준을 충족하는 부품을 제공한다.