Plastúrforðar eru miðlæg vél í samfelldu ferli sem umbreytir grófum hitaeftanlegum plöstu-efnum í fjölbreytt úrval af tilbúnum eða hálfgerðum vöruformum með fastu tvörsni, svo sem prófílum, rörum, plötum og folíum. Grunnatriðið felst í því að lesa inn plastgrjóti, oft í kornformi, úr hópi í heitu bur ásamt snúnnum skrúfu. Þessi skrúfa hefir þrjár lykilverkefni: hún flýtur festu efni fram, setur það undir mikla sker-þrýsting og hita til að brjóta það jafnt upp, og mælir síðan samhverft smeltu með jöfnu þrýstingi og magni í gegnum myndandi mold. Hönnun skrúfunnar er af stærstum áhrifum og er sérsniðin fyrir sérstakt pólymer; til dæmis er skrúfa fyrir stíf PVC töluvert önnur en einn sem er hentugri fyrir glasfylltan Polyamide 66 (PA66) vegna munanna í smeltuhyggju, viðfinningu fyrir skerálag og hitastöðugleika. Plastúrforðar eru flokkuðir aðallega eftir uppsetningu skrúfunnar, þar sem einskrúfu úrforðar eru algengustir vegna einfaldleika og kostnaðsefni við verkefni eins og prófílúrforðun, en tveggja-skrúfu úrforðar (með samhliða eða andstæða snúning) bjóða betri blöndun, losun á loftefnum og stöðugleika á úttaki, sem gerir þá nauðsynlega fyrir blandaframleiðslu og úrvinnslu varma-eyðilegðra eða fylltunnings efna. Lykilmælikvarðar fyrir frammistöðu úrforða eru úttakshraði (kg/klst), jafnvægi hitamáts smeltunnar og orkuneysla. Á eftir moldinni verður úrforðunni kólnað, yfirleitt í mælandi vatnsbaði eða með loftgeislum, og síðan dregin af dráttarvél áður en hún er klippt eða vikuð. Stöðugleiki alls kerfisins, frá jafngildi lesunar gróefnisins til nákvæmni eftirliggjandi búnaðar, ákveður gæði endanlegs vörutækis, sem gerir plastúrforðann að sofískaðri og ómissanlegri hluta í nútímavinnslu pólýmera.