Ekstruderi su osnovne mehaničke jedinice u proizvodnim procesima temeljenima na ekstruziji, koji se uglavnom koriste u plastici, prehrambenoj i metalurškoj industriji. U kontekstu plastike, ekstruder je stroj koji neprekidno transportira, topi, homogenizira i povećava tlak termoplastičnih materijala. Njegovi osnovni dijelovi su rotirajući vijak smješten unutar nepokretnog, grijanog cijevnog tijela. Geometrija vijka pažljivo je projektirana s različitim dijelovima — područje za punjenje, kompresija i doziranje — kako bi učinkovito upravljao prijelazom iz čvrstog u rastopljeni oblik te generirao potrebni tlak za protiskivanje rastaline kroz kalup. Ekstrudere se najčešće klasificiraju prema konfiguraciji vijka. Ekstruderi s jednim vijkom najčešći su zbog svoje jednostavnosti i učinkovitosti u mnogim primjenama za profile i ploče. Dvovijčani ekstruderi, koji mogu imati istosmjernu ili suprotnosmjernu rotaciju, pružaju bolje miješanje, odzračivanje i kontrolu, što ih čini idealnim za kombiniranje aditiva, preradu PVC praška ili obradu toplinski osjetljivih i punjenih polimera. Performanse ekstrudera definirane su parametrima poput promjera vijka, omjera L/D (duljina/prečnik), snage pogona i sposobnosti da isporuči stabilnu, homogenu rastalinu pri stalnom tlaku, što je osnova kvalitetnog procesa ekstruzije.