Une rupture thermique est un principe fondamental de la physique du bâtiment et un composant conçu pour interrompre le chemin de transmission de la chaleur à travers un matériau présentant une conductivité thermique élevée. Dans la construction, elle vise spécifiquement à résoudre le problème des ponts thermiques, où des éléments tels que des cadres en aluminium ou en acier, des dalles en béton ou des supports structurels créent un raccourci permettant à la chaleur de contourner la couche d'isolation, entraînant des pertes énergétiques importantes, de la condensation, la formation de moisissures et un inconfort pour les occupants. La rupture thermique proprement dite est une section constituée d'un matériau à faible conductivité thermique insérée entre deux parties conductrices. Dans le contexte des menuiseries en aluminium, il s'agit généralement d'une lame rigide en polyamide renforcé de fibres de verre (PA66 GF25/30) qui est mécaniquement fixée, et parfois collée, dans le profilé en aluminium, séparant ainsi les parties intérieure et extérieure. L'efficacité d'une rupture thermique se mesure par sa résistance thermique et son impact sur la valeur U globale et sur la transmission thermique linéaire (valeur Psi) de l'ensemble. Toutefois, une rupture thermique fonctionnelle doit également posséder une résistance mécanique suffisante pour transmettre les charges structurales (telles que la pression du vent ou les efforts d'ouverture), résister au fluage sous charge constante et conserver ses propriétés sur une large plage de températures et pendant toute la durée de vie du bâtiment. La mise en œuvre de ruptures thermiques n'est plus une amélioration optionnelle, mais une caractéristique obligatoire dans la conception de bâtiments à haute efficacité énergétique, exigée par les réglementations de construction du monde entier et essentielle pour obtenir des certifications de bâtiment durable. Elle représente une synthèse critique entre science des matériaux et ingénierie architecturale afin d'améliorer la performance, la durabilité et la durabilité des bâtiments.