Un extrudeuse à tête de filière décrit un système d'extrusion où une importance particulière est accordée à la conception et à la fonctionnalité de l'ensemble de la tête de filière en tant que composant clé de l'ensemble de la machine. Bien que toutes les extrudeuses possèdent une tête de filière, ce terme implique souvent un système conçu pour des applications spécialisées, dans lequel la tête de filière constitue un module complexe, parfois interchangeable. Par exemple, dans le revêtement de câbles, on utilise une extrudeuse à filière transversale (crosshead), dont la tête de filière est conçue pour introduire et centrer précisément un fil dans le flux de polymère fondu. Dans l'extrusion de tubes, une extrudeuse à tête de filière comporte une tête spécifique conçue pour créer un espace annulaire concentrique destiné à la paroi du tube. La « tête de filière » est ici considérée comme un sous-système critique incluant l'adaptateur, la plaque perforée et le corps abritant les canaux de distribution du flux. Cela met en évidence le fait que les performances de l'extrudeuse ne dépendent pas uniquement de son unité de plastification (vis et cylindre), mais aussi de sa capacité à acheminer un mélange parfaitement préparé vers la filière. Le concept d'extrudeuse à tête de filière souligne l'importance de la conception thermique et mécanique dans la zone de transition, garantissant ainsi une température et une vitesse uniformes du polymère fondu avant qu'il n'atteigne la filière de formage finale, ce qui est essentiel pour la production de produits à tolérances élevées, comme les tubulures médicales ou les profilés techniques de précision.