Polymeeripuristin on perustavanlaatuinen teollisuuskone, joka on suunniteltu termoplastisten ja kuumakovettuvien polymeerimateriaalien jatkuvaksi käsittelyksi ja muotoiluksi. Se toimii periaatteella, jossa kiinteä polymeerihartsu, yleensä pelletti- tai jauhemuodossa, muunnetaan homogeeniseksi, paineistetuksi sulaksi, joka työnnetään muotoiltua rakoa, niin sanottua muottia, läpi jatkuvan tuotteen luomiseksi vakiona pysyvällä poikkileikkauksella. Laitteen ytimenä on kuumennetussa putkessa pyörivä ruuvi, joka vastaa peräkkäisistä toiminnoista, kuten syöttämisestä, tiivistämisestä, plastisoimisesta, sulattamisesta, sekoittamisesta, kaasunpoistosta ja polymeerin mittaamisesta. Tämän ruuvin rakenne on erittäin erikoistunut ja vaihtelee huomattavasti riippuen tietyn polymeerin reologiasta; esimerkiksi ruuvi, jota käytetään kiteisen polyamidin 66 (PA66):n käsittelyyn lämpökatkaisunauhoissa, eroaa merkittävästi amorfiseen PVC:hen käytettävästä. Polymeeripuristimet luokitellaan ensisijaisesti ruuvien määrän mukaan, joissa yksiruuvipuristimet ovat yleisiä yksinkertaisuutensa ja kustannustehokkuutensa vuoksi profiili- ja levyextruusiossa, kun taas kaksiruuvipurskitinten parempi sekoituskyky tekee niistä suositumpia täytteillisten materiaalien yhdistämiseen tai lämpöherkkien polymeerien käsittelyyn. Polymeeripuristimen suorituskykyä arvioidaan sen kyvyn perusteella tuottaa stabiili, tasainen sulaa vakioituneella paineella ja lämpötilalla, jotka ovat edellytyksiä lopullisen extrudoitavan tuotteen mitallisen vakaan ja vaaditun mekaanisen ominaisuuksien saavuttamiseksi. Se on keskeinen komponentti laajemmassa järjestelmässä, johon kuuluu raaka-aineiden käsittely eteenpäin sekä jäähdytys-, vetolaite- ja leikkausyksiköt jälkikäteen, mikä tekee siitä välttämättömän työkalun valmistettaessa laajaa tuotevalikoimaa, yksinkertaisista muovikoristeista aina monimutkaisiin teknisiin profileihin, jotka ovat ratkaisevan tärkeitä nykyaikaisessa rakentamisessa ja teollisuudessa.